Harta lumii a fost împărțită conform Infantino
Până în mijlocul lunii iulie, Gianni Infantino era văzut ca fiind candidatul favorit pentru un nou mandat în fruntea FIFA, actualul președinte urmând să fie ales în luna martie a anului viitor. Majoritatea membrilor FIFA, aproximativ toate cele 210 asociații, îl susțineau pentru un al patrulea mandat, iar în jurul său nu exista o provocare semnificativă din partea vreunei structuri sau a vreunui rival notabil. Însă imaginea s-a schimbat radical după două săptămâni de consecințe continue ale planului său de a vinde cote din Cupa Mondială și din alte competiții către investitori privați, proiect pe care l-a renunțat recent. Lumea rămâne divizată în privința viitorului său în fruntea forului mondial al fotbalului.
Pentru a ilustra această diviziune, o analiză a consultării publice a tuturor celor 210 asociații membre relevă pozițiile aparent adoptate. Unele țări au exprimat public apeluri de susținere ori opoziție față de Infantino. Altele au comunicat direct prin intermediul BBC Sport poziția lor în momentul interogării, iar în cazul altora s-au dedus atitudini pe baza afirmațiilor făcute de confederația continentală din cadrul căreia face parte each țara. În trecut, Infantino părea pregătit să preia lejer un alt mandat, însă acum condițiile pot sta altfel, iar succesiunea s-ar putea transforma într-o confruntare directă dacă apare un candidat unic care să reunească suficiente voturi împotriva sa.
În cazul alegerilor pentru FIFA, voturile se decid prin majoritate simplă în cazul a două candidaturi, fiecare candidatul necesitând 106 voturi pentru a câștiga. Dacă există trei sau mai mulți pretendenți, victoria în primul tur cere două treimi din numărul total de voturi, iar în lipsa unui câștigător se desfășoară un al doilea tur în care este necesară o majoritate simplă. Distribuția voturilor pe continente este variabilă: Europa are 55 de voturi, Africa 54, Asia 46, America de Nord 35, Oceania 11 și America de Sud 10. În prezent, tabloul pare să indice 73 de voturi în favoarea lui Infantino, 124 împotrivă și 13 nehotărâte, însă această situație este în continuă schimbare, cu evoluții așteptate în lunile următoare.
Printre exponenții cu potențial impact în această bătălie se numără unele state din Europa care au retractat oficial scrisorile de susținere pe care le trimiseseră pentru alegerile viitoare. Luni, reacția publică împotriva lui Infantino s-a intensificat atunci când federațiile europene UEFA, cea din America de Nord Concacaf și confederația asiatică AFC au semnat o scrisoare comună care acuză FIFA de încălcarea încrederii prin ceea ce numesc “înșelăciune”. Este o coaliție semnificativă, iar aceste organisme regionale reprezintă împreună 136 de asociații.
Există însă și membri din confederații care au opozit sau au sprijinit în mod surprinzător pozițiile opere, indicând o caucă în mișcare. În cadrul Asiei, de pildă, țări precum Bhutan, Filipinele și Emiratele Arabe Unite au exprimat sprijin pentru Infantino. Asia este, în prezent, considerată o zonă de swing, unde multe asociații își păstrează încă necunoscută poziția. În ceea ce privește America de Nord, Mexicul a rupt rândurile în cadrul Concacaf, aderând în sprijinul Infantino, iar SUA și Canada au susținut ultima declarație a Concacaf, fără a-și exprima însă o opoziție explicită.
În timp ce această situație rămâne în evoluție, Este clar că relațiile dintre federări, interese regionale și strategii financiare vor dicta direcția scrutinului din jurul conducerii FIFA în lunile ce urmează. Publicul și comunitatea fotbalistică internațională urmăresc cu atenție cum se vor coagula opiniile, iar rezultatul votului va reflecta, în mod probabil, o configurație mai complexă decât în anii anteriori, când un candidat părea pregătit să își asigure un mandat clar și fără competiție. În această dinamică, fiecare declarație sau retragere de sprijin poate afecta semnificativ echilibrul numeric, iar alegerile promitem să fie un test important pentru unitatea și orientarea proiectelor globale ale fotbalului.
