Liverpool: îngrijorări privind starea de formă după comentariile despre fitness ale lui Iraola
Liverpool născut sub conducerea lui Andoni Iraola a înregistrat, pentru a doua partidă amicală la rând, o revenire în deficit și a încheiat meciul cu o înfrângere, după ce a condus cu două goluri în față. În Chicago, la începutul lunii august, noul antrenor spaniol a declarat că eșecul cu 4-2 în fața lui Leeds a fost util pentru că a învățat multe despre echipa sa. Însă, pe terenul de la Anfield, duminică, în confruntarea cu Monaco, Iraola a fost mai direct, după ce elevii săi au pierdut cu 3-2. Cu doar două săptămâni înaintea startului actualei stagiuni a Premier League, antrenorul a spus că formația are încă de lucru pentru a menține nivelul pe durata unui meci, subliniind că prima repriză a scorului cu Leeds și primele 30 de minute împotriva lui Monaco reprezentau cea mai bună imagine a echipei în timpul perioadei de pregătire.
Iraola a apreciat parcursul primei jumătăți de oră împotriva oponentului din Monaco și a Leeds, însă a observat că, odată cu intrările de pe bancă, echipa a părut să împrumute o dinamică mai puțin în ton cu cerințele sale. În amicalul cu Leeds, în 25 de minute Liverpool a fost surprins cu patru goluri primite, fără replică, iar Monaco a perforat trei reușite în 44 de minute, fără răspuns din partea gazdelor. O parte din lot revine încă la forma lor optimă după o perioadă de repaus în urma Campionatului Mondial, în timp ce jucători precum Conor Bradley, Hugo Ekitike și Giovanni Leoni sunt indisponibili pe o perioadă îndelungată. Se pare că apărătorul uruguayan Ronald Araujo, care poate evolua ca fundaș central sau fundaș dreapta, este foarte aproape de a parafa un transfer permanent în menghină de împrumut pe durata întregului sezon, de la Barcelona.
Sâmbătă, în rol de căpitan, Virgil van Dijk a comentat: „Să vedem ce vor aduce următoarele două săptămâni. Orice îmbunătățire de calitate în echipă va fi cu siguranță binevenită, să vedem”. Însă, cu lotul la dispoziție, Iraola rămâne ferm în convingerea sa că pregătirea fizică generală trebuie să avanseze pentru a permite stilul de joc pe care îl urmărește. Până acum, Pablo de la Torre, unul dintre oamenii săi de încredere, s-a alăturat echipei ca partener în viziunea de pregătire, venind de la Bournemouth, unde a ocupat anterior funcția de antrenor fizic.
În cadrul celor patru partide disputate până acum, există semne clare că Liverpool încearcă să joace într-un ritm accelerat în momentele inițiale ale meciurilor, iar această intensitate a fost evidentă și în prima zi de antrenament deschis din Chicago, unde Iraola a folosit frecvent expresia „mai repede, mai repede”. Un jucător a povestit pentru BBC Sport că sesiunea a fost extrem de solicitantă, iar pedeapsa pentru înfrângeri a constat în alergări dintre cele două porți, ca restanță. În timpul vizitei la Chicago, Milos Kerkez a declarat că Iraola le cere jucătorilor să joace unu-la-unu pe întreaga podea, să preseze sus și să fie mereu în prim-plan.
Dincolo de aspectele stricte ale evoluției fizice, stilul direct al antrenorului reflectă abordarea sa istorică: echipele sale, la Bournemouth, au fost notate pentru atacuri directe, iar în faza de înaltă rotație a mingii ocupau poziții în fruntea clasamentelor. Este demn de remarcat că, în Bournemouth, schimbările pentru începutul mandatului său au necesitat timp, iar victoria a venit după un prim semi-șir de meciuri. În prezent, obiectivul este adaptarea treptată la nivelul dorit, menținând în același timp un ritm înalt, într-un context de pregătire estivală în plină desfășurare.
Pe măsură ce fanii urmăresc cu interes cum se va contura echipa înaintea debutului competițional, analiștii subliniază că intensitatea de la începutul meciurilor, răbdarea pentru reglajul tacticii și disponibilitatea jucătorilor pentru a răspunde cerințelor fizice vor juca un rol esențial în rezultatele din lunile următoare. În această perioadă, Liverpool își ajustează structurile de joc, iar conducerea tehnică se concentrează pe creșterea coeziunii echipei, pe echilibrarea ofensivelor rapide cu defensiva organizată și pe consolidarea disciplinei în pressing, pentru a-și asigura o performanță constantă în competițiile oficiale ce urmează.
