Zanardi a decedat fost pilot de Formula 1 și campion Paralimpic la ciclism
Sursa imaginii: Getty Images. De către Mandeep Sanghera, jurnalist sport BBC. Fostul pilot de Formula 1 și campion paralimpic Alex Zanardi a încetat din viață la vârsta de 59 de ani. Italianul a rămas fără ambele picioare în urma unui accident de motorsport petrecut în 2001 la Lausitzring, în Germania. În primii ani ai carierei ca pilot de Formula 1 a concurat pentru echipele Jordan, Minardi și Lotus, apoi s-a mutat în Campionatul CART din Statele Unite, pe care l-a cucerit în 1997 și 1998. După lovitura devastatoare, Zanardi a găsit o nouă chemare în sportul adaptat, orientându-se către ciclismul cu mâinile, iar la Jocurile Paralimpice din Londra 2012 a cucerit două medalii de aur, reușind apoi să repete performanța în Rio de Janeiro în 2016.
Familia anunțase cu durere trecerea sa în noaptea de 1 mai: „Alex a decedat liniștit, înconjurat de dragostea familiei și a prietenilor.” Aceasta este expresia de recunoștință a celor dragi și un îndemn la respectarea intimității în timpul perioadei de doliu. În comunicatul de condoleanțe, familia a mulțumit tuturor pentru sprijin și a solicitat înțelegere în aceste momente dificile.
După accident, Zanardi nu s-a lăsat învins. El s-a întors în ritmul competițional în motorsport, obținând patru victorii în World Touring Car Championship cu BMW între 2005 și 2009. Pe lângă succesele din paralimpice, a devenit un căpitan al para-ciclismului, adjudecându-se de 12 ori titlul mondial în această disciplină și câștigând în 2011 proba masculină de para-ciclism din cadrul maratonului de la New York. Revelația sa ca sportiv era amplificată de capacitatea de a converti o tragedie într-o forță motrice, inspirând mii de oameni.
Într-un mesaj oficial, Federația Internațională de Automobilism (FIA) a subliniat că parcursul lui Zanardi, de la accidentul care i-a schimbat destinul până la medalile paralimpice, l-a consacrat drept unul dintre sportivii cei mai admirați, devenind simbolul curajului și al determinării. În Italia, Prim-ministrul Giorgia Meloni a elogiat figura lui Zanardi, afirmând că țara a pierdut „un mare campion și un om extraordinar”, capabil să transforme cele mai dificile momente în lecții despre curaj, forță și demnitate. Ea a subliniat că prin realizările sale, prin exemplul său și prin umanitatea sa, a oferit nu doar victorie, ci speranță, mândrie și puterea de a nu renunța niciodată. În numele guvernului, Meloni și-a exprimat compasiunea profundă și apropierea față de familie și toți cei ce l-au iubit.
Tributul adus de comunitatea sportivă și de fanii săi vine în contextul unei cariere admirate pentru reziliență, în care Zanardi și-a transformat fiecare obstacol într-o motivație pentru a reveni, a concura și a inspira. De la începuturile sale în Formula 1, trecând prin parada victoriilor în CART, până la performanțele de neegalat din para-ciclism și preocupările sale pentru siguranța sportivă, impactul său rămâne puternic în cultura sportivă mondială. Familiile, echipele și revistele sport, amintindu-l ca pe un actant care a redefinit limitele a ceea ce poate însemna spiritul competițional, vor continua să îl comemoreze prin fiecare gest de perseverență și curaj pe care l-a arătat pe durata unei cariere excepționale. Mai multe detalii vor fi comunicate pe măsură ce vor deveni disponibile, iar lumea sportului va păstra în amintire imaginea lui Zanardi ca simbol al dedicării, ambiției și unei determinări neclintite.
