Wu și Allen dispută cea mai lungă ramă de snooker la Crucible
La Crucible Theatre din Sheffield, pe 1 mai 2026, a avut loc sesiunea a doua a semifinalei Campionatului Mondial de snooker, în care Mark Allen și Wu Yize au disputat cel mai îndelungat cadru din istoria turneului, încheiat în 100 de minute și 21 de secunde. Discursul a fost unul incredibil: în al 14-lea cadru, opt mingi roșii rămâneau acoperind neagra în colțul din dreapta jos, blocând poturile, iar timpul a trecut fără ca vreo minge să cadă. Această perioadă prelungită a contribuuit la scurtarea sesiunii, în care au fost jucate doar șase dintre cele opt cadre programate, și a perturbat începutul celeilalte semifinalei dintre John Higgins și Shaun Murphy. Întreaga situație, în care nu s-a dat niciun pot timp de 55 de minute, a determinat arbitrul Marcel Eckardt să avertizeze jucătorii. În cele din urmă, alianța dintre jocuri a fost ruptă când Allen a comis o faultă și a împins neagra din poziție, iar Wu a reușit să câștige singurul cadru din după-amiază, deși încă aproape jumătate de oră i-a trebuit pentru a se repune în mișcare.
Pastila de umor, dar și de critică, a fost comentată de Steve Davis, autor a obiectivelor de șase titluri mondiale și corespondent BBC, care a subliniat că acel cadru reprezintă o rușine pentru snooker și chiar o amenințare pentru modul în care sunt gestionate regulile și arbitrajul în relația dintre jucători și asociațiile acestora. El a sugerat necesitatea unor măsuri clare pentru a preveni repetarea unei situații atât de jenante în viitor.
Schimbarea de conducere din rândul jucătorilor a fost remarcată de la începutul sesiunii, în condițiile în care Wu a dominat mijlocul zilei în fața lui Allen, ceea ce l-a plasat pe britanic în postura de a încerca să recupereze terenul în fața unui tânăr adversar extrem de încrezător. Allen, în vârstă de 40 de ani, vizează accesul în finala sa pentru prima oară, îmbrățișând în același timp șansa de a deveni cel mai în vârstă câștigător la prima întâlnire pe terenul de la Crucible. În runda următoare, Wu, un jucător de doar 22 de ani din China, a lovit cu un prim break de peste 50 de puncte, semn al unei maturități tehnice impresionante.
Totuși, adversarul nu a fost dispus să cedeze. Allen a răspuns cu o altă sesiune lungă, în care Wu nu a reușit să potă un long blue în colțul din dreapta jos, iar apoi Allen a înregistrat un avertizor de performanță printr-un break remarcabil. În timp ce tensiunea creștea, Wu a reușit să lase poarta deschisă cu un turneu superb, realizând un break de 145, cel mai mare al turneului până în acel moment, egalează scorul la 6-6 după ce a ratat o lovitură de neagră pe poziție. Presiunea a rămas în capul mesei, iar Allen a arătat din nou resursele sale, repetând forma de duel pe cinci stele pe parcursul unei serii de lovituri minuțioase. O serie de 121 de puncte l-a adus la al nouălea mileniu său la turneu, cel mai mare număr de secole înscrise de un jucător în această ediție, confirmând cât de mare este experiența lui Allen în momentele cheie.
Între timp, în cealaltă semifinală, Higgins era la conducere într-un ritm diferit. După ce a reușit să puncteze fără milă la început cu un break de 72 după ce Murphy a ratat neagra, Higgins, de patru ori campion mondial, în vârstă de aproape 51 de ani, a arătat o disciplină rigidă, punând presiune pe contracandidatul său. Murphy, în încercarea de a rupere echilibrul și de a pune capăt perioadei lungi în care Higgins punea presiune, a răspuns cu un break de 88, luând două dintre următoarele trei cadre. În acest moment, meciul Higgins vs Murphy se află într-o postură fragilă, cu scorul în favoarea lui Higgins la 8-8 după o sesiune captivantă, deși spectrul unei revanșe solide rămâne prezent.
În ansamblu, semifinala dintre Allen și Wu Yize rămâne deschisă, cu o luptă cerându-și claritatea pe masă în fața unei îndelungate așteptări privind cadourile tinerii revoluționare din China. Cuvântul de ordine este răbdarea: un astfel de turneu cere răbdare, perseverență și o capacitate de a transforma momentele dificile în oportunități. Cu două sesiuni rămase în această luptă pentru un loc în finală, fanii pot aștepta cu nerăbdare să vadă care dintre cei doi va impune ritmul în Crunch de la Crucible, într-un duel ce promite să rămână în memoria turneului pentru detaliile sale spectaculoase, dar și pentru lecțiile despre conduita, răbdarea și consistența necesare pentru a triumfa în cea mai importantă competiție a snookerului mondial.
