Suplimentul popular pentru articulații ar putea accelera boala Alzheimer, avertizează cercetătorii
Cercetătorii trag un semnal de alarmă asupra unui remediu popular pentru durerile articulare, asociat cu un risc crescut de afectare a funcțiilor cognitive. Un supliment folosit de milioane de oameni pentru ameliorarea simptomelor articulare și susținerea sănătății cartilajelor se află în centrul unei polemici științifice după ce o analiză recentă a evidențiat posibile efecte nedorite la nivel cerebral. Studiul, publicat într-o revistă de profil, sugerează că un compus disponibil fără prescripție ar putea fi legat de evoluția mai rapidă a tulburărilor neurodegenerative și de un risc de mortalitate mai mare în rândul persoanelor diagnosticate cu demență. Descoperirea a suscitat interes în comunitatea medicală, având în vedere faptul că acest supliment este extrem de răspândit în farmacii, magazine naturiste și pe multe canaluri online.
Ce au arătat datele cercetătorilor? Echipa a analizat informații medicale colectate într-o perioadă extinsă, între 2012 și 2024, colaborând cu experți dintr-o universitate de top. Utilizând instrumente analitice avansate și tehnici inspirate din inteligența artificială, cercetătorii au identificat două grupuri: persoane cu tulburări cognitive ușoare și pacienți diagnosticați cu diverse forme de demență. Rezultatele indică faptul că utilizarea suplimentului este asociată cu un risc crescut de aproximativ o pătrime ca o tulburare cognitivă ușoară să evolueze către boala Alzheimer. În plus, la pacienții cu demență în stadiu deja avansat, consumul suplimentului ar corespunde unei probabilități de deces cu circa 25% mai mare în comparație cu cei care nu au consumat-l. Trebuie subliniat însă că aceste rezultate reprezintă asocieri statistice și nu stabilesc o relație cauzală directă între utilizarea suplimentului și apariția sau agravarea bolii. Pentru a clarifica dacă există o legătură cauzală, este necesară o cercetare suplimentară și riguroasă.
Mecanisme posibile în creier au atras interesul cercetătorilor. Una dintre preocupările principale este capacitatea compusului de a traversa relativ ușor bariera hemato-encefalică, ceea ce îi permite să interacționeze cu țesutul cerebral. Odată ajuns în creier, acest ingredient poate influența un proces biological prin care anumite proteine primesc etichete carbohidratice, un mecanism denumit glicozilare. Deși acest proces este vital pentru funcționarea normală a celulelor, excesul poate deveni problematic. În creierul persoanelor cu Alzheimer s-au observat niveluri anormal crescute de structuri zaharoase atașate proteinelor, fenomen denumit hiper-glicozilare, care, potrivit autorilor studiului, poate contribui la deteriorarea neuronilor și la accelerarea pierderii memoriei și a funcțiilor cognitive.
Experimentele efectuate pe modele de animale au oferit indicii suplimentare. Cercetătorii au analizat efectele la nivel cerebral în expunerea la acest supliment, pentru a înțelege dacă pot apărea modificări compatibile cu ceea ce se observă la oameni afectați de demență. În cadrul investigațiilor, au fost examinate modificările în modul în care proteinele din creier pot fi afectate de glicozilare și cum aceste schimbări pot influența funcțiile neuronale. Rezultatele preliminare din aceste experimente sugerează faptul că există o pantă de răspunsuri biologice care merită explorate în prognozele despre evoluția bolii, dar concluziile actuale nu pot fi extinse la o certitudine în ceea ce privește cauzalitatea, iar cercetările viitoare vor trebui să clarifice dacă și în ce măsură aportul suplimentului poate modifica traseul bolii.
Pe fondul acestor rezultate, comunitatea medicală subliniază necesitatea unei evaluări riguroase a siguranței și a eficacității suplementelor pentru articulare, în special în rândul persoanelor în vârstă sau cu afecțiuni cognitive. În timp ce remediile neprescrise pot oferi beneficii potențiale pentru confortul articular și flexibilitatea articulațiilor, este esențial ca oamenii să consulte profesioniști în sănătate înainte de a modifica dozele sau de a începe tratamente nouă, în special dacă există antecedente de tulburări cognitive sau demență. Cercetările în curs vor trebui să confirme aceste asocieri, să clarifice mecanismele implicate și să stabilească dacă există măsuri preventive sau recomandări privind utilizarea acestui tip de supliment în contextul sănătății cerebrale. Până la clarificare, specialiștii recomandă o evaluare atentă a raportului dintre beneficiile pentru articulații și potențialele riscuri pentru sănătatea cerebrală, precum și monitorizarea atentă a pacienților cu demență sau cu risc de afectare cognitivă. În acest sens, informarea publicului despre utilizarea responsabilă a suplimentelor alimentare și despre alternativele sigure pentru gestionarea durerilor articulare rămâne prioritară pentru o îngrijire cuprinzătoare a sănătății.
