Starlink utilizat ilegal în Iran pentru a ocoli blocarea internetului
Un bărbat iranian, al cărui nume a fost protejat în scopul siguranței, spune într-un interviu acordat BBC de dincolo de granițele țării cum face parte dintr-o rețea clandestină care aduce în Iran tehnologia de internet prin satelit, interzisă în prezent de regimul local. În cadrul discuției, el subliniază riscurile pentru membrii familiei și pentru alte persoane de contact din interior: dacă regimul ar identifica persoana, cei afiliați în Iran ar putea plăti un preț scump. În interviul acordat în condiții de anonimat, el descrie activitatea rețelei ca pe o „operațiune foarte complexă” prin care terminalele Starlink sunt introduse în țară „ilegale”, peste granițe.
De peste două luni, Iranul se află în plin blocaj digital, după ce guvernul a întrerupt în mod repetat accesul la internet într-unul dintre cele mai extinse întreruperi la nivel mondial înregistrate vreodată. Începutul acestei situații a fost asociat cu atacuri aeriene lansate de Statele Unite și de Israel pe 28 februarie, însă fluxul de trafic online fusese deja grav afectat anterior, o lună mai devreme, în urma unei blocări majore în ianuarie, în contextul reprimării violente a protestelor interne. Oficialii au declarat că decizia a fost luată în timpul conflictului pentru a spori securitatea națională, afirmând că măsura urmărește să limiteze supravegherea, spionajul și atacurile cibernetice.
Dispozitivele Starlink pe care Sahand și colegii săi le trimit în Iran reprezintă una dintre cele mai eficiente metode de ocolire a blocajului total. Terminalele, de culoare albă, plate, însoțite de echipamente de tip router, se conectează la o rețea de sateliți operată de SpaceX, compania lui Elon Musk, oferind utilizatorilor posibilitatea de a accesa internetul din afara filtrării impuse de autorități. Astfel, utilizatorii pot să se conecteze prin intermediul unui singur dispozitiv la mai multe persoane în cadrul aceleiași locații, iar Sahand spune că ei le cumpără și le introduc în țară prin canale neoficiale, fără aprobări guvernamentale, într-o operațiune pe care o descrie ca fiind „foarte complexă”. El a menționat că a trimis deja o parte dintre terminale în Iran din luna ianuarie și că în prezent investigați și alte modalități de a extinde livrările în mod ilegal.
Conform Organizației pentru drepturile omului Witness, estimările din ianuarie indică faptul că în Iran există cel puțin 50.000 de terminale Starlink, iar activiștii cred că numărul a rămas în creștere în ultima perioadă, în condițiile presiunilor privind accesul la informații. Anul trecut, autoritățile iraniene au adoptat o lege care prevede pedepse pentru utilizarea, achiziționarea sau vânzarea dispozitivelor Starlink, cu închisoare de până la doi ani, iar pentru importul sau distribuția a peste zece echipamente, pedapsa poate urca la zece ani. În aceeași perioadă, presa de stat a relatat numeroase cazuri în care persoane au fost arestate în legătură cu vânzarea și cumpărarea terminalelor Starlink; printre arestați figura, luna trecută, un grup de patru persoane — dintre care doi erau cetățeni străini — acuzați de „importul de echipamente de internet prin satelit”.
Analizele privind accesul la internet în Iran indică o tensiune între necesitatea informării independente și controlul sever al mijloacelor digitale de comunicare. Pentru activiști, profesioniștii din diverse domenii și familiile cetățenilor aflați în interior, acest blocaj reprezintă o amenințare reală la adresa libertății de exprimare și a accesului la servicii esențiale, într-un context în care tehnologia satelitară oferă o alternativă facilă la infrastructura controlată de autorități. În timp ce guvernul insistă asupra motivelor de securitate asociate războiului și riscurilor de securitate cibernetică, comunitatea internațională urmărește impactul acestor măsuri asupra drepturilor omului și asupra libertății informației în Iran, unde fiecare găselniță tehnologică sau platformă poate deveni un teren advers pentru activitate societății civile.
