Raducanu avansează spre finala de la Queen’s într-un joc plin de cruzime
Emma Raducanu a înregistrat două succese remarcabile într-o singură zi la Queen’s, ajungând în finala turneului pe iarbă, prima din carieră pe această suprafață. Jucătoarea britanică a trecut în sferturi, în circumstanțe dificile din cauza unei accidentări, de Kamilla Rakhimova cu scorul 6-3, 7-5, într-o dispută care a fost răsuflată de ploaie și amânată. Puțin peste două ore și jumătate mai târziu, la Andy Murray Arena, a răpus-o pe tânăra britanică de top din SUA, Iva Jovic, cu 6-2, 6-2. Reușita de pe terenul local a fost salutată cu entuziasm de public, iar Raducanu a explodat de bucurie la fluierul de final, în momentul în care mulțimea a început să aplaude prestația sa.
În proba finalei de duminică, unde spectatorii vor putea urmări în direct meciul pe televiziunea națională începând cu ora 13:15, Raducanu, locul 42 în clasamentul mondial înainte de turneu după o revenire după o perioadă în care forma sa a fost afectată de probleme de sănătate, va duelat cu Donna Vekic, accidentându-se în sferturi cu Katie Boulter în seturi clare. În drumul său spre final, britanica nu a cedat niciodată un set, demonstrând că poate gestiona presiunea favoritului de casă, învingând doi adversari clasați în top 20 mondial.
La o lună după ce a prins din nou ritmul la care ne-a obișnuit în cariera sa, performanța acesteia poate crește perspectivele pentru o calificare într-un turneu Grand Slam, fiind în discuție posibilitatea de a primi una dintre cele 32 de locuri principale la Wimbledon, care va avea loc începând cu 29 iunie. Întorsăturile pozitive vin după ce Raducanu a decis să reînsoțească colaborarea cu Andrew Richardson, persoana care a contribuit la cucerirea titlului de la US Open din 2021, funcție preluată din nou în luna mai. De-a lungul anului, sportiva britanică a trecut prin numeroase provocări legate de accidentări, iar acum este la o singură victorie distanță de cel de-al doilea titlu din carieră.
„Înseamnă foarte mult să obțin aceste rezultate aici, la Queen’s,” a declarat Raducanu într-o emisiune televizată, exprimând experiența electrică a zilei. „Ziua întreagă a fost uluitoare. Îmi place să joc aici, iar acest lucru se reflectă în tenisul meu. Orice jucător britanic ar dori să ridice trofeul la Queen’s. Echipa mea și cu mine am trecut prin momente grele în ultimele luni, dar am muncit din greu și vreau să le mulțumesc pentru că m-au ajutat să ajung în finală.”
În timp ce Boulter a ratat posibilitatea de a realiza un duel în fața publicului britanic în finală, pierzând în fața numărului 76 mondial, Donna Vekic, în trei seturi strânse, a înamplificat o victorie convingătoare în fața britanicei. Vekic a reușit să se impună în semifinale cu un ritm început fulminant, iar performanța sa a fost urmată de o victorie clară în fața Boulter, deși aceasta din urmă își fi licitătul dictat de energiile acumulată anterior, în timp ce jucătoarea croată a demonstrat o formă solidă în ambele ore parcurse.
Analistul și fostul număr unu britanic, Annabel Croft, a remarcat că forma lui Raducanu în semifinală a amintit de triumful său la nivelul Grand Slam-ului, adăugând că „nu am mai văzut lovitura mingii atât de precisă din timpul US Open‑ului.” Croft a subliniat însă o distanță clară între intensitatea începutului meciurilor și rezistența mentală pe parcurs, afirmând că Raducanu a exprimat un nivel excepțional de concentrare în momentele-cheie, menținând mereu o poziție dominantă pe serviciu și contracarând momentele dificile cu o atitudine determinată.
În contextul evoluțiilor din acest sezon, prestația la Queen’s poate marca o îmbunătățire semnificativă pentru perspectiva calificării la turneele de pe gazon, în special Wimbledon, în condițiile în care britanicele speră să își continue seria de rezultate bune în turneele dinaintea Marelui Slam. Pe lângă obiectivele sportive, evoluția lui Raducanu demonstrează capacitatea de a gestiona presiunea ciclului de turnee locale, precum și revenirea în forță a unei sportive care a demonstrat în trecut că poate ridica nivelul jocului în momentele decisive. În orașul londonez, publicul va urmări cu interes finala, iar competiția promite să ofere o dublă reprezentare de calitate pentru tenisul britanic.
