Printre cei mai rari și ciudați rechini din lume filmat pentru prima dată
Un exemplar de șoc pentru comunitatea științifică a fost surprins în mod surprinzător în mediul său de trai profund, rezultatul unui studiu nou publicat într-o revistă de biologie pescară. Rechinul goblin (Mitsukurina owstoni) a fost văzut în 2019 de o echipă din cadrul Universității din Hawaiʻi, Mānoa, în apropierea insulei Jarvis, situată în Pacificul de Sud. Creatura poartă denumirea sa după maxilarul retractabil, o trăsătură distinctivă prin care se avansează cu rapiditate pentru a captura peștii nesupravegheați, ajungând la o viteză estimată de peste trei metri pe secundă. Rechinii goblin trăiesc în mediul profund și, anterior, oamenii de știință i-au cules în mare parte prin intermediul carcaselor aduse de către pescari, dintre adâncimi ce pot atinge 1.200 de metri, fiind cunoscuți în principiu din specimene decopertate. O observație făcută în timpul acestei cercetări a surprins importanța imediată a întâlnirii cu un exemplar sănătos în habitatul său natural, potrivit celor implicați în proiect.
Este demn de remarcat faptul că echipa a fost surprinsă de adâncimea la care a fost detectat acest grup de rechini goblin. Observația, realizată pe versantul unei porțiuni maritime profund necunoscută, indică o prezență la niveluri mult mai mari decât cele anterior estimate despre locul de trai al speciei. Imaginile au fost capabile să surprindă activitatea și aspectul acestei specii în cadrul unei misiuni dedicate, utilizând un sistem de camere montate pe o platformă de tip subacvatic. Ulterior, cercetătorii au confirmat identitatea printr-o analiză a materialelor video înregistrate în timpul transmisiei live a expediției. O a doua înregistrare a fost realizată de o echipă din apropierea zonei menționate, în largul zonei Tombei, folosind o cameră adaptată pentru aplicații de observații la desfășurarea activității de cercetare pe fundul maritim, montată pe o platformă special concepută pentru studii de adâncime.
În ceea ce privește dimensiunile, rechinul goblin poate atinge în mod obișnuit aproximativ 3,6 metri în lungime, dacă se ia în calcul proporția botului său lung și plat, o trăsătură caracteristică ce contribuie la aspectul său aparte. Cu toate acestea, specia rămâne printre cele mai enigmatice creaturi marine, în rândul cărora numărul de observații este redus în comparatie cu alte viețuitoare încărcate de mister, cum ar fi anumite specii asemănătoare cu carismă enigmatică din adâncuri. De aceea, în cunoașterea comună despre aceste animale predomină numai comportamente alimentare aparent intense, în afara unor detalii despre alte aspecte ale biologiei lor.
În ultimele decenii misterul înconjurător al rechinilor goblin a fost diminuat treptat prin observații ocazionale în locații diferite, inclusiv în largul arhipelagului Canare ori pe coasta japoneză, deși ambele zone nu reprezintă habitatul lor primordial din adâncurile marine. Datorită acestor apariții izolate în alte regiuni, comunitățile științifice pot acum să adauge părticele dintr-o imagine mai clară despre modul de viață al acestei forme de rechin, cu atât mai mult cu cât comportamentele legate de hrană au fost un obiect de studiu intens, uneori asociate cu observații ce ridică întrebări despre modul în care această specie se adaptează la condițiile dinamice din oceane. În ansamblu, aceste noi înregistrări contribuie la consolidarea înțelegerii despre o specie care, prin natura sa ascunsă, deține un loc aparte în ierarhia viețuitoarelor marine profunde.
