Norris câștigă primul mare premiu al anului în Ungaria
Lando Norris a obținut prima victorie a sezonului pentru el și pentru echipa McLaren într-un weekend plin de suspans la Hungaroring, într-o cursă în care lupta pentru podium a fost tensionată în ultimele tururi între Max Verstappen, liderul campionatului la acea vreme, și Kimi Antonelli de la Mercedes. Verstappen a reușit să se mențină pe prima poziție până la final, în timp ce Antonelli a încheiat în forță pe locul trei, își crescând avansul în clasamentul general la 50 de puncte în fața lui Lewis Hamilton și la 59 în fața colegului său de la Mercedes, George Russell, care a încheiat pe șapte după un start dificil. Ferraritul Hamilton a încheiat în apropierea lui Antonelli, pe poziția a patra, însă a fost sancționat cu cinci secunde pentru depășiri în pistă, ceea ce l-a forțat să coboare pe cinci, în spatele lui Charles Leclerc, coechipierul său.
Pietra de temelie a acestei curse a fost victoria lui Norris, obținută într-un context strategic discutabil care nu a fost pe placul coechipierului său, Oscar Piastri. În prima parte a rundei, Piastri s-a aflat la conducere pentru mare parte a sesiunii, însă Norris a fost lider pentru o vreme în prima parte a cursei, până când o greșeală la virajul doi i-a permis lui Piastri să preia conducerea. În fața acestei situații, McLaren a trebuit să gestioneze o dublă provocare: să păstreze ritmul în fața celui de-al doilea pilot de la echipă și să țină sub control amenințările venite din spate.
La start, Norris avusese un început bun, însă Leclerc nu a reușit să pună un presing real, iar Norris a cedat prima poziție în fața lui Piastri. Liderul cursei se afla în față la intrarea în virajul doi, însă un pasaj greșit al lui Norris a deschis calea pentru australian, care a preluat frâna primei poziții. McLaren s-a aflat în dificultate în condițiile în care cele două monoposturi ocupau primele două locuri, însă cu o distanță mică între ele, preocupările echipei focalizându-se pe eventualele amenințări din urmă.
Piastri a deschis prima perioadă a opririlor la boxes, Norris ținându-se cât mai aproape, dar a fost nevoit să își iasă din ritm în al doilea sprint. Norris a insistat să-și efectueze prima oprire a doua, însă solicitarea a fost respinsă în favoarea acoperirii amenințării venite de la Hamilton, care tocmai își stabilise căderea din nou la boxe. Astfel Norris a fost lăsat să ruleze pentru încă șase tururi, înainte de a-și efectua oprirea pentru pneuri noi. Reîntoarcerea pe pistă l-a surprins pe Norris în fața lui Piastri, care fusese ajustat în timp ce îl depășise o coliziune cu pilotul Williams, Carlos Sainz, pentru care Spaniolul a fost sancționat cu cinci secunde. Piastri a părut nemulțumit, cerând ca inginerul să nu-i vorbească imediat după retragerea lui Norris.
În contextul acestei curse pline de incidente, performanța lui Norris a fost în centrul atenției: el a declarat, după cursă, că s-a bucurat să revină în vârful ierarhiei și să fie numărul unu din nou, adăugând că ritmul său a reprezentat probabil una dintre cele mai bune forme ale sale, iar mașina i-a oferit încredere și plăcere în pilotajul său. În timp ce Norris celebra victoria, Verstappen a reușit să profite de deciziile lui Red Bull în cursa sa, obținând un rezultat surprinzător în condițiile contextuale ale strategiei la boxe, iar Hamilton, deși a avut un ritm solid, a fost afectat de penalizări.
Weekend-ul de București a fost, în general, pozitiv pentru Aston Martin, echipa ce a prezentat o mașină nouă și a arătat îmbunătățiri, chiar dacă nu a reușit să înscrie puncte în această etapă. De asemenea, propriul lui Norris a reînviat amintiri din sezonul precedent, când McLaren demonșca o formulă asemănătoare cu cea din prezent, în timp ce echipele rivale au analizat atent evoluția celor două monoposturi în această cursă de pe circuitul din Ungaria.
În ansamblu, competiția a oferit un spectacol cu două laturi: pe de o parte o victorie clară pentru Norris și o îmbunătățire notabilă pentru McLaren, pe de altă parte o serie de decizii strategice controversate și o serie de penalizări ce au influențat clasamentul final, evidențiind dinamica competitivă dintre echipele de vârf ale circuitului mondial de Formula 1.
