Nave comerciale americane au avut securitate militară la bord în timpul tranzitului prin Strâmtoarea Hormuz, potrivit surselor
Unele dintre navele de război alocate inițiativei Project Freedom au fost redistribuite către misiunea Epic Fury, aflată în pauză, iar în același timp continuă și blocada navală a porturilor iraniene. Într-o conferință de presă susținută marți din sala de presă a Casei Albe, secretarul de stat Marco Rubio, care îndeplinește și funcția de consilier temporar pentru securitatea națională, a anunțat că administrația a încheiat misiunea Epic Fury și se concentrează asupra etapei următoare. „Operațiunea s-a încheiat”, a afirmat Rubio. „Epic Fury este — președintele a informat Congresul, am încheiat acel segment.” Această declarație a adăugat încă un vârf de confuzie în privința stadiului și perspectivei războiului condus de SUA și Israel împotriva Iranului, început la sfârșitul lunii februarie. Deși fostul președinte Trump a insistat că este vorba doar despre o „mică excursie”, conflictul se transformă într-o situație din ce în ce mai dificilă pentru Washington, în condițiile în care Iranul menține un blocaj în strâmtoarea strategică, prețurile energiei cresc, popularitatea lui Trump scade iar vizita critică la China se apropie cu pași repezi.
Oficialii Pentagonului au transmis că, din momentul începerii încetării focului la 8 aprilie, Iranul a tras de 10 ori asupra navelor militare, de 9 ori asupra vaselor comerciale și a confiscat două vase container, iar SUA au reușit să distrugă șase ambarcațiuni iraniene. Dan Caine, șeful Comitetului Șefilor Stat Major, a declarat jurnaliștilor că, în ciuda acestor atacuri, Iranul nu a atins pragul necesar pentru reluarea campaniei de bombardamente. Însă nu a putut preciza care ar fi acel prag, menționând că este „o decizie politică deasupra nivelului meu de responsabilitate”. În context, invitații de la televiziuni au fost în favoarea ideii că încetarea focului nu este definitivă, iar doar președintele poate decide dacă va exista o escaladare, a declarat un designer de emisiune.
Rubio, la rândul său, a prezentat o poziție clară privind viitoarele acțiuni în strâmtoare, descriind orice intervenție a SUA ca o „operațiune defensivă”. „Aceasta nu reprezintă o acțiune ofensivă. În esență, nu vom trage decât dacă suntem atacați primul,” a subliniat politicianul, adăugând că autoritatea de a ataca aparține autorităților, nu agresiunii. În paralel, la nivel iranian, Canberra? Iranul a negat raportările privind distrugerea navelor sale și a declarat că niciun vas comercial sau petrolier nu a reușit să traverseze strâmtoarea. În același timp, Iranul a afirmat că a început să blocheze Strâmtoarea Hormuz după ce SUA și Israelul au demarat bombardamentele.
În timp ce situația din strâmtoare rămâne dificilă pentru Statele Unite, oficialii iranieni au avertizat că situația este departe de a se soluționa prin mijloace militare. „Iranul nu a luat încă în calcul un pas adevărat?”, a declarat, pe platforma X, purtătorul de cuvânt Mohammad Bagher Ghalibaf. De asemenea, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Abbas Araghchi, a subliniat în același mesaj online că „Project Freedom este Project Deadlock” și a adăugat că „nu există o soluție militară la o criză politică”. Aceste afirmații sugerează dificultatea liderilor în a echilibra opțiunile militare cu efectele politice și economice ale conflictului, într-un context în care alianțele dintre Washington și Ierusalim rămân strânte, iar drumul spre o posibilă dezescaladare pare încă lung.
