Monica în Maldive despre dragostea pentru mare
Monica Montefalcone, în vârstă de 52 de ani, asociat professor la DiSTAV, departamentul de Ecologie al Universității din Genova, a fost descrisă ca o figură centrală a ecologiei marine, dedicată descoperirii și înțelegerii minunilor ce se ascund sub suprafața mării. În 2022 i s-a acordat Premiul Atlantide, destinat să recompenseze contribuțiile sale la înțelegerea ecosistemelor marine și angajamentul său ferm în conservarea mediului marin. Motivul deciziei sublinia faptul că, prin activitatea sa constantă de cercetare și predare, Monica a sprijinit formarea viitoarelor generații de ecologi marini și a promovat protejarea acestei componente vitale a biosferei.
Activitatea sa științifică a fost însoțită de o prezență marcantă în teren și în comunicare științifică. Monica era recunoscută ca o expertă în scufundări, cercetătoare și lector responsabil pentru proiecte-cheie menite să protejeze mediile marine, printre care se numărau inițiativele Talassa, GhostNet și MER A16-A18. De-a lungul carierei, a co-semnat numeroase publicații în Iris (Institutional Research Information System), ultima fiind în 2025, despre un nou protocol de monitorizare a echipamentelor de pescuit abandonate în habitatul coralilor. De asemenea, din 2019 coordona proiectul Mare caldo, o colaborare între DiSTAV, Greenpeace Italia și ElbaTech, care avea ca scop monitorizarea efectelor schimbărilor climatice asupra mării italiene printr-o rețea costieră de stații de monitorizare a temperaturii marine. În acest fel, ea a promovat o înțelegere cuprinzătoare a stării mării, subliniind importanța conservării sănătății marine, a înțelegerii sale în detaliu și a protejării frumuseților ascunse ale oceanului.
În paralel cu activitatea sa științifică, Monica Montefalcone a fost și o figură publică cunoscută în mass-media, fiind o excelentă communicatoare a științei despre mediu. Ținea compoziția sa cu zâmbetul pe buze în emisiuni dedicate mediului, inclusiv în programul Geo, aducând observațiile sale despre fenomenele legate de mare în fața unui public larg. Purtând cu sincroane pasiunii sale pentru ocean, își împărtășea cunoștințele și entuziasmul pentru ecosisteme marine, contribuind la popularizarea ecologiei marine în rândul necunoscătorilor. O reclamă în care apare înotând în ape cristaline, purtând o combinezon albastreiu, a reflectat legătura ei emoțională cu oceanul și rolul său de ambasador al conservării.
Conform informațiilor primite, Monica se afla în Maldive ca parte a unei acțiuni de coordonare a unui proiect de cercetare al Universității din Genova. Împreună cu fiica sa Giorgia Sommacal, în vârstă de 23 de ani, blondă, plină de energie și cu aceeași vervă pentru mare, precum și cu alți colaboratori, au ales să efectueze o excursie de scufundări ce nu ținea de proiectul academic. Giorgia, la rândul său, își construia viitorul în ingineria biomedicală la Universitatea din Genova, după ce a urmat studiile la Liceul Clasic Mazzini. Tragedia din Maldive a lovit puternic comunitatea academică din Genova: patru dintre cei cinci decedați au avut legături directe cu Universitatea din Genova, evidențiind impactul pe care această pierdere l-a avut asupra instituției și asupra cercetătorilor dedicate studiului oceanelor.
Universitatea din Genova a exprimat profund regret și condoleanțe pentru dispariția neașteptată a Monicăi Montefalcone, profesor asociat de ecologie la Departamentul de Științe ale Pământului, Mediului și Vieții, precum și pentru pierderea fiicei sale Giorgia Sommacal. Tragedia a lovit nu doar o familie, ci întreaga comunitate academică și pe cei implicați în cercetarea marină și conservarea ecosistemelor. În acest context, comunitatea academică a subliniat impactul negativ al pierderilor în ceea ce privește eforturile științifice dedicate monitorizării schimbărilor climatice asupra mării italiene, precum și rolul central al acestor proiecte în protejarea resurselor marine. Condoleanțe au fost adresate și colegilor, studenților și partenerilor implicați în programe de cercetare ce vizează sănătatea oceanelor. În mesajele oficiale s-a subliniat angajamentul continuității cercetării în domeniul ecologiei marine și al conservării, în speranța că importanța muncii lor va rămâne o sursă de inspirație pentru viitoare generații de specialiști.
