F1 va avea 10 curse sprint în 2027, inclusiv Monaco
Formula 1 a decis să extindă numărul de curse sprint de la șase la zece în calendarul Campionatului Mondial din 2027, marcând o schimbare semnificativă în modul în care se structurează weekendul de Marele Premiu. Evenimentele sprint includ o cursă mai scurtă sâmbătă și o sesiune de calificări suplimentară vineri, iar pentru prima dată aceste curse vor avea loc în Bahrain, Australia, Japonia, Monaco și Abu Dhabi. Restul sprinturilor vor avea loc în Canada, Marea Britanie, Italia, Brazilia și Qatar, potrivit anunțului oficial cu privire la calendarul 2027. Până în prezent, limita maximă de sprinturi într-un sezon a fost de șase.
Sezonul 2027 este programat să înceapă în Bahrain între 12 și 14 martie, urmat de înfruntarea cu Arabia Saudită la o săptămână distanță, însă ambele evenimente vor rămâne în evidența incertitudinilor în contextul conflictelor din regiune. Bahrain rămâne gazda deschiderii normale a sezonului, însă în ultimii ani Australia a fost gazdă pentru primul Mare Premiu, ca urmare a calendarului lunar al lunii sfinte islamice Ramadan care afectează programările. În vremurile recente, finalul sezonului 2026 este programat în Qatar și Abu Dhabi, iar echipele analizează planuri de contingență în cazul în care cursele din această regiune nu ar putea avea loc din cauza conflictelor regionale în desfășurare. Aceleași măsuri sunt luate în vedere pentru începutul sezonului viitor, în cazul în care competiția din Orientul Mijlociu ar deveni imposibilă până la sfârșitul anului curent.
În cadrul dispersiei temporare a summitului regional recent, autoritățile au uns la unison apeluri pentru „maximă precauție” în contextul operațiunilor militare, iar programul sezonului britanic este dezvoltat cu etapa de vară stabilită pentru începutul lui iulie, între 2 și 4 iulie. În plus, sezonul 2027 reintroduce competiții în Portugalia și Turcia, revenind în calendar după perioadele în care au fost folosite ca evenimente de rezervă în timpul pandemiei.
Organizatorii atrag atenția că evenimentele sprint implică costuri mai ridicate pentru organizatori, însă vehiculează beneficii clare în ceea ce privește ratele de încasări din bilete, deoarece există o activitate competitivă pe întreaga durată a unui weekend de concurs, nu doar în zilele de sâmbătă și duminică. De pildă, organizatorii Marelui Premiu de la Silverstone au remarcat că includerea unei curse sprint în acel an a contribuit semnificativ la creșterea audienței față de ediția precedentă, aproximativ 64.000 de spectatori în plus în totalul celor patru zile, față de sezonul anterior, când competiția sprint nu era în program.
Introducerea unei curse sprint la Monaco, cum era de așteptat, va provoca mereu realestigări, având în vedere faptul că traseul stradal istoric este cunoscut pentru dificultatea depășirilor. Cu toate acestea, promovarea s-a bazat pe ideea că două sesiuni separate de calificări vor oferi două grile potențial diferite, sporind variabilitatea în cadrul cursei. Pe de altă parte, avantajul unui sprint în Monaco constă în posibilitatea de a organiza două runde de calificări, ceea ce poate aduce un clasament diferit față de ceea ce s-ar vedea în cazul unei singure sesiuni de calificări, dacă ritmul cursei este afectat de evenimente pe pistă.
Președintele Formula 1, Stefano Domenicali, a exprimat satisfacția de a extinde calendarul cu includerea țărilor noi în structură, subliniind că această mutare aduce un suflu nou în competiție și oferă fanilor oportunitatea de a urmări acțiuni competitive de înaltă intensitate pe durata întregului weekend de cursă. Până la momentul redactării, detaliile exacte ale grilei pentru sezonul 2027, inclusiv programarea sprinturilor și a tururilor de calificări, sunt în curs de consolidare, însă schimbările anunțate marchează o fereastră clară către o nouă eră a acestui sport popular, cu o atenție sporită la dinamica spectatorilor și la impactul financiar pentru organizatori, echipe și asociațiile naționale implicate. În continuare, sportul testează și ajustează planurile în funcție de evoluția situației geopolitice din regiunile afectate, cu posibilitatea adoptării unui calendar alternative în cazul în care condițiile de desfășurare a curselor în unele locații nu pot fi asigurate în mod sigur.
