Experimentul care a pus psihiatria sub semnul întrebării
În anul 1973, opt persoane perfect sănătoase au fost internate în spitale de psihiatrie din Statele Unite, deși nu sufereau de nicio afecțiune mintală. Niciun medic, niciun psihiatru și niciun membru al personalului medical nu a reușit să observe acest lucru.
Situația a făcut parte dintr-un experiment devenit celebru, realizat de psihologul David Rosenhan, care a dorit să testeze capacitatea sistemului psihiatric de a face diferența dintre sănătate și boală mintală. Întrebarea sa a fost directă și incomodă: pot fi cu adevărat recunoscute persoanele sănătoase într-un mediu dominat de etichete clinice?
Cei opt voluntari proveneau din medii diferite – un medic pediatru, o gospodină, un pictor, un student. Toți au declarat un singur simptom fals: au susținut că aud voci care rosteau cuvintele „gol”, „vid” și „bufnitură”. În rest, nu au manifestat niciun comportament neobișnuit.
Internarea a fost imediată. Odată ajunși în spitale, participanții au încetat orice simulare și s-au comportat normal, cooperant, solicitând externarea. Cererile lor au fost ignorate. Din acel moment, orice gest a fost interpretat prin prisma diagnosticului: notițele luate deveneau „comportament obsesiv”, așteptarea pe hol – „nevoie patologică de atenție”, politețea – „afect controlat”. Șapte dintre ei au fost diagnosticați cu schizofrenie, iar unul cu tulburare maniaco-depresivă. Niciunul nu a fost considerat sănătos.
În mod paradoxal, pacienții internați cu afecțiuni reale au fost cei care au sesizat anomalia. Unii dintre ei le-au spus direct: „Tu nu ești ca noi. Tu nu ar trebui să fii aici.”
Publicarea studiului On Being Sane in Insane Places a declanșat un scandal major în comunitatea medicală. Un spital a susținut ulterior că poate identifica impostori și a raportat depistarea a 41 de astfel de cazuri. În realitate, Rosenhan nu trimisese pe nimeni.
Experimentul a avut un impact profund, generând reforme importante în diagnosticarea bolilor mintale și ridicând o întrebare care rămâne actuală: cât de periculoase pot deveni etichetele atunci când ajung să înlocuiască realitatea?
