Egiptul condamnă tratamentul nedrept și susține favoritismul față de Messi după eliminare
În centimetrii de spartură dintre speranță și realitate, naționala Egiptului părea să atingă cea mai mare performanță de până acum la Cupa Mondială, în timpul unui meci disputat în Atlanta. Gruparea conduse de filosoful fotbalului egiptean părea să spargă bariera istorică, având un avantaj de două goluri în fața campioanei en-titre, Argentina, cu 12 minute rămase din timpul regulamentar. Era clipa în care palmaresul fotbalistic al țării africane părea să primească un nou capitol, primul său loc în faza sferturilor de finală, într-un turneu la care mulți tânjesc să se aventureze cu adevărat. Însă evoluția jocului a luat o turnură drastică, iar senzația de triumf s-a transformat rapid într-un colaps dramatic.
În minutul 79, Cristian Romero a readus tensiunea în tabăra adversă, reducând diferența și aprinzând din nou speranța în rândul căpitanului Lionel Messi și al restului echipei albviolete. Câteva momente mai târziu, la doar patru minute după egalare, jucătorul-cheie al argentinienilor a reușit să aducă din nou scorul la paritatea 2-2, iar atmosfera de pe stadion s-a transformat într-un amestec de emoție și nervi-critici. În minutul prelungirilor, Enzo Fernandez a încununat revenirea incredibilă a albicelestei printr-un cap, la începutul timpului de prelungire, iar această victorie dramatică a Argentiniei a conturat una dintre cele mai departe memorabile întorsături din istoria turneului planetar.
Egiptul a fost, în acest context, supus unei seri de frustrare pe măsura urmărilor decizii arbitrale, după ce VAR a infirmat un gol al jucătorului Mostafa Zico pentru o infracțiune, în timp ce mijlocașul Marwan Attia a pășit ușor pe Lisandro Martinez la începutul fazei precedente. În plus, egiptenii au susținut că Mohamed Salah a fost victimele unui fault în zona de pedeapsă a argentinienilor, la scurt timp înainte de sprintul spre golul decisiv al campionilor en-titre. Experți ai fotbalului din Egipt au comentat că deciziile VAR par a fi inconstante în această fază a competiției, iar distanța temporală dintre diversele incidente a redus claritatea arbitrajului în momentele cheie.
La finele meciului, lacrimile au fost predominante în tabăra egiptenilor: jucătorii s-au așezat pe gazon, capetele plecate sau ridicate, în timp ce Salah a schimbat tricoul cu fostul său coechipier Alexis Mac Allister, înainte de a părăsi terenul cu capul încovoiat. Alte fețe ale echipei păreau șocate, întorcând capetele spre parcursul pe care-l avuseseră în această partidă, una despre care un fost portar englez, prezent în stadion reprezentând o emisiune radio, a remarcat-o ca pe o confruntare cu posibilități multiple: un parat de penalti, un gol anulat, o eliminare cu roșu, toate combinate într-un comeback spectaculos.
Analiza oferită de specialiști în cadrul departamentului sportiv subliniază că această partidă va rămâne în istorie ca una dintre cele mai dramatice, în care o echipă a fost cu două goluri în urmă spre finalul jocului și a reușit totuși să iasă învingătoare, fără prelungiri. În timp ce Argentina a arătat o forță extraordinară de revenire, Egiptul își păstrează credința că formatul și organizarea pot fi ajustate pentru un turneu viitor ceva mai promițător. Înainte de acest duel, conducerea tehnică a Egiptului, sub comanda lui Hossam Hassan, își exprimase încrederea într-un parcurs mai bun la Cupa Mondială, întrucât echipa națională a avut, în precedența sa, rezultate modeste pe scena mondială, parte a unei galerii de performanțe unde victoriile devenite amintiri au lipsit în mai multe rânduri.
În concluzie, această partidă a ilustrat complexitatea fotbalului la scară mare: o echipă cu idealuri mari, o adversară cu o tradiție câștigătoare, decizii arbitrale într-o coregrafie discutabilă, toate puse în scenă într-un joc unde tensiunea a atins cote maxime și unde dramaticul final a sculptat un capitol care va fi amintit mult timp de acum înainte. În planul viitor, naționala egipteană va căuta să transforme această experiență într-o bază solidă pentru calificări viitoare, încercând să-și consolideze perfilul la nivel mondial și să își poate asigura prezența în etapele superioare ale turneelor majore.
