Duckett și Stokes readuc Anglia în brațele celui de-al treilea Test
Duckett a reușit un secol spectaculos construit pe un moment inspirat de bowlingul lui Ben Stokes, coborând în mod decisiv revenirea Angliei în cel de-al treilea Test decisiv împotriva Noii Zeelande la Trent Bridge. De la deschiderea zilei, în care doar 40 de minute au fost suficiente pentru ca Stokes să preia conducerea cu nouă depărtări în cinci runde, echipa oaspete a avut un start de coșmar după un început promițător al oaspeților care au ajuns la 317-0. Însă britanicii au preluat inițiativa într-un mod surprinzător, dovedind o disciplină concentrată în condiții de căldură sufocantă: au reușit să doboare toate cele zece perechi de wicketuri în interval de 121 de pase, venind astfel la finalul zilei cu 223-2, în urmă cu 215 runde față de adversari.
Căpitanul Stokes, revenit în echipă după o absență controversată legată de un eveniment nocturn ce-l obligase să ratescă al doilea Test, a fost katalizatorul printr-un efort neîntrerupt în vederea redresării echipei. La începutul zilei, lipsa oricărei realizări tehnice semnificative părea să frâneze planurile britanicilor, însă intervenția sa de opt overuri a adus trei inputuri de wicket și o captură omisă, în timp ce Shoaib Bashir a livrat un număr de doua wicketuri într-un singur over, iar Jofra Archer a mai adăugat unul, contribuind și la un impact dureros prin lovitura asupra lui Blair Tickner, care a fost descalificat ulterior din cauza traumatismului cerebral.
În same timp, de la 361-4 pe care Noii Zeelande conservau în noaptea precedentă, aceștia au cedat șase wickets pentru 77 de runde, într-un final destul de clar în favoarea gazdelor într-un joc în care terenul văratic și suprafața plate au complicat reacția oaspeților. Confirmând condițiile, Anglia a început să taie deficitul, în ciuda pierderii lui Emilio Gay pentru un duck, iar cu sprijinul lui Jacob Bethell, Duckett a profitat de oportunitatea ratată la scorul de opt ani pentru a-și trece în cont primul său secol în Testele din ultimul an, marcând o revenire notabilă în fața publicului.
Parteneriatul dintre Duckett și Bethell a fost crucial, adăugând 179 de runde pentru al doilea wicket înainte ca Duckett să iasă din joc la 113, lăsându-l pe Bethell să rămână necunoscut în 74 nu după un dublu-șans. În această mutare, Joe Root a întregit secvența cu 21 nu se afla încă pe teren, ținând atenția substanțială într-un meci ce se desfășoară într-un festival de capturi, lovituri și schimbări de ritm.
Înfruntarea din acest turneu reaminteste publicului perseverenta Angliei în fața unui ritm încărcat de provocări, într-un sezon plin de rezultate dificile pentru gazde, cu doar două succese în noua confruntări, dar cu capacitatea de a rezista pe terenuri dificile și în condiții extreme de temperatură. Această pagină a seriei pare să ofere Angliei o șansă reală de a obține victoria, dat fiind faptul că ei au șansa de a produce cele 20 de wicketuri necesare în prima lansare, în timp ce istoria favorizează formația locală atât în acest teren, cât și în confruntările cu această adversară.
Pe marginea tuturor acestor momente, atmosfera din tribună aduce în discuție momentele memorabile din 2022, când Anglia a obținut o victorie spectaculoasă în condiții similare, alimentând filosofia Bazball și punând presiune asupra conducerii. O victorie aici ar putea reduce tensiunea din conducerea echipei, consolidând o poziție în fața provocărilor viitoare.
