Decizie controversată în caniculă: șosetele de gheață, interzise în Turul Franței
Incidentul a avut loc la începutul probei de contratimp pe echipe din cadrul competiției de la Barcelona, într-un context de caniculă cu temperaturi care au depășit pragul de 30 de grade Celsius. Din zona de start s-au înregistrat blocări și opriri ale unor rutieri, comisarii UCI cerând mai multor sportivi să îndepărteze accesoriile improvizate folosite pentru răcorire, o practică interzisă în punctul de plecare al concursului.
În condiții de temperaturi ridicate, echipele au apelat la diverse metode pentru a reduce temperatura corporală a sportivilor înainte de efortul efectiv: veste încărcate cu gheață, ventilatoare cu pulverizare, băi reci pentru brațe sau sprayuri cu efect răcoritor. Printre soluțiile utilizate au apărut și așa-numitele „șosete de gheață” — țesături speciale umplute cu bucăți de gheață introduse sub combinezoane, în zona gâtului sau a spatelui. Pe măsură ce gheața se topește, vaporii rezultanți contribuie la disiparea căldurii. Deși această metodă este destul de comună în competiții urmate de temperaturi extreme, oficialii au decis interzicerea ei în zona de start.
Motivarea Uniunii Internaționale a Ciclismului (UCI) este bazată pe prevederi care nu permit utilizarea oricăror accesorii capabile să modifice forma corpului sportiv. Potrivit comisarilor prezenți la eveniment, reglementarea respectivă vine în completarea regulamentului tehnic al forului internațional, menit să evite influențe externe asupra morfologiei ciclistului. „Schimbă morfologia sportivului”, a indicat un oficial UCI citat de presa de profil. În cadrul regulamentului UCI, articolul 1.3.032 se referă la echipamentul sportiv, statuând că îmbrăcămintea și accesoriile nu trebuie să modifice contururile corpului și interzice adăugarea de elemente considerate neesențiale în echipamentul competițional. De asemenea, textul reglementează că materialele sau substanțele aplicate pe piele sau pe echipament pot fi interzise dacă nu au un rol direct de îmbrăcăminte sau protecție.
Decizia a stârnit o anumită confuzie în rândul unor echipe și sportivi, unii dintre ei fiind opriți înainte de start fără să realizeze faptul că regula se aplica cu strictețe în acea fază a concursului. Reprezentanți ai unor formații au spus că regula nu este nouă, însă aplicarea ei variază în funcție de competiție și context. „Regulile sunt mai clare acum în privința obiectelor purtate sub echipament”, a remarcat Dan Bigham, responsabil tehnic în cadrul echipei Red Bull-Bora-Hansgrohe. În aceeași linie, Jenco Drost, responsabil de echipamente de performanță la Visma–Lease a Bike, a confirmat că restricțiile legate de accesoriile purtate sub combinezoane sunt în vigoare de mult timp, dar aplicarea lor devine mai strictă în condiții de cursă intensă.
Cu toate acestea, imaginele surprinse în alte competiții internaționale arată că astfel de metode de răcorire continuă să fie utilizate în anumite cazuri, ceea ce ridică întrebări privind uniformitatea aplicării regulamentelor în plutonul profesionist.În contextul temperaturilor ridicate din Turul Franței, echipele își testează în continuare soluțiile pentru a proteja performanța sportivilor, iar organizatorii caută să regleze practicile în acord cu normele tehnice ale reglementatorului.
