20 IULIE – ZIUA SFÂNTULUI ILIE, OCROTITORUL CERULUI ȘI AL AVIATORILOR

Pe data de 20 iulie, creștinii ortodocși și greco-catolici din România îl cinstesc pe Sfântul Ilie Tesviteanul, unul dintre cei mai mari proroci ai Vechiului Testament. Această zi este una cu o puternică încărcătură spirituală și populară, fiind legată de credințe, tradiții și fenomene ale naturii.

Cine a fost Sfântul Ilie?

Sfântul Ilie s-a născut în cetatea Tesva, în Galaad (de unde și numele “Tesviteanul”), în secolul al IX-lea î.Hr. A fost un proroc aprig al Domnului, cunoscut pentru viața lui ascetică și pentru lupta neîncetată împotriva păgânismului și a închinării la idoli, în special în vremea regelui Ahab și a soției acestuia, Izabela.

Una dintre cele mai cunoscute minuni ale sale este chemarea focului din cer pe Muntele Carmel, pentru a arăta puterea Dumnezeului adevărat în fața profeților lui Baal. El este și cel care a fost hrănit în mod miraculos de corbi, a înviat un copil și a făcut să plouă după trei ani de secetă cumplită.

Înălțarea la cer

Sfântul Ilie este unul dintre puținii oameni care nu a gustat moartea, fiind ridicat la cer într-un car de foc cu cai de foc (4 Regi 2,11), semn al purității și sfințeniei sale. Tradiția creștină spune că se va întoarce înainte de sfârșitul lumii ca vestitor al celei de-a doua veniri a lui Hristos.

Tradiții și Obiceiuri de Sfântul Ilie

Ziua de 20 iulie este considerată una cu puternice semnificații și superstiții în credința populară românească:

Se spune că Sfântul Ilie cutreieră cerul cu carul lui de foc, tunând și fulgerând pentru a pedepsi diavolii ascunși printre nori.

Oamenii nu muncesc în această zi, de teamă să nu fie loviți de trăsnet sau pedepsiți.

Se culeg plante de leac, în special busuioc și pelin, care se sfințesc la biserică.

Este o zi importantă pentru apicultori: se spune că atunci se „recoltează” mierea albinelor și se oferă la biserică miere, faguri și vin.

În unele regiuni, se organizează târguri și hramuri, cu participarea a sute de oameni, mai ales în zonele cu biserici ce poartă hramul Sfântului Ilie

Sfântul Ilie – Patron al Aviatorilor

În România, Sfântul Ilie este considerat și ocrotitorul aviatorilor, fiind sărbătorit de Forțele Aeriene Române. Această asociere vine din simbolismul cerului, focului și al înălțării – toate elemente definitorii pentru zbor și pentru acest proroc.