Aspartamul, cel mai popular îndulcitor artificial din lume, ar putea fi clasificat drept posibil cancerigen de către Divizia de Cercetare a Cancerului a Organizației Mondiale a Sănătății.
În iulie, un grup al OMS și al Agenției Internaționale de Cercetare a Cancerului (IARC) va desemna oficial aspartamul drept „posibil cancerigen pentru oameni”. Această concluzie se bazează pe cercetările disponibile, dar nu abordează cantitatea de îndulcitori care sunt dăunători.
Înlocuitorii de zahăr au fost folosiți de mult timp în băuturile cu conținut scăzut și fără calorii sau în mii de alte produse, cum ar fi înghețata, guma de mestecat și cerealele.
O clasificare „potențial cancerigenă” înseamnă pur și simplu că există dovezi că substanța este cancerigenă. Această etichetare înseamnă, de asemenea, că rezultatele cercetărilor existente nu sunt considerate suficient de convingătoare. Deasupra acestei categorii sunt alte două.
„Posibil cancerigen” indică dovezi puternice, pur și simplu „cancerigen” înseamnă că există un consens cu privire la o asociere dovedită. Agenția IARC a fost criticată în mod repetat pentru decizii similare. De exemplu, IARC a clasificat consumul de carne roșie și turele de noapte drept „potențial cancerigene”, iar utilizarea telefonului mobil de asemenea. Industria alimentară și-a exprimat deja o poziție față de o astfel de clasificare a aspartamului, având în vedere viitoarea declarație a IARC.
Deși aspartamul este recunoscut ca sigur de către Administrația Federală a Medicamentelor din SUA (FDA) și Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor (EFSA), acesta își păstrează în continuare stigmatizarea ca îndulcitor artificial.
Siguranța aspartamului a fost revizuită de organismele internaționale de reglementare de când a fost aprobat în anii 1970. În 2021 au fost publicate rezultatele unui studiu realizat de Institutul Ramazzini. Lucrarea a găsit o legătură între îndulcitori și cancer la rozătoare, dar FDA a considerat că studiul „nu este o concluzie validă”. Aceste date, precum și un studiu observațional realizat pe 100.000 de persoane în Franța, arată o asociere între aspartam și cancer.
