Dieta longevității: cum alimentele bogate în antioxidanți încetinesc îmbătrânirea celulară

Un proiect derulat de Universitatea din Padova aduce în spațiul educațional o aplicație culinară a cercetării despre alimentație, îmbătrânire și biologie epigenetică, transformând munca teoretică într-un set de preparate gătite de elevi. Meniul rezultat se bazează pe ingrediente despre care există suspiciuni că ar putea influența modul în care genele operează, prin mecanisme epigenetice. Inițiativa poartă denumirea Epifood și își are originea în BioAgingLab, un laborator al universității dedicate studiilor privind îmbătrânirea, după cum relatează presa italiană. Întrebarea fundamentală care ghidează proiectul este dacă anumite molecule din alimente pot afecta cu adevărat mecanismele epigenetice responsabile de reglarea expresiei genelor. O echipă coordonată de profesoara Sofia Pavanello a analizat o colecție considerabilă de studii în domeniu, în timp ce printre substanțele investigate figurează polifenolii, catechinele, curcumina și acidul folic. În consecință, au fost selectate un ansamblu de ingrediente precum murele, afinele, ceaiul verde, cafeaua, tofu, ceapa, rucola, iaurtul, conopida și broccoli, ca suport pentru meniul experimental.

Elevii au lucrat în cadrul bucătăriei școlare alături de bucătarul-șef și de profesori, participând la etapele de experimentare, ajustare și degustare. În acest fel, bucătăria instituțională a devenit un spațiu de laborator alimentar, în care practica culinară se îmbină cu analiză științifică. „Nu este suficient să vorbim despre alimentație sănătoasă; este necesar să ne bazăm selecția ingredientelor pe dovezi științifice solide”, a subliniat Pavanello. Profesionista insistă asupra ideii că factorii nutriționali trebui aleși în funcție de verificări științifice, nu doar de percepții generale despre sănătate.

Meniul propus începe cu o salată de rucola și ceapă, însoțită de un sos de iaurt de soia și mure, continuă cu o cremă de conopidă cu broccoli și un risotto realizat din orez roșu integral parfumat cu miso. Felul principal cuprinde chifteluțe din leguminoase, acompaniate de curcuma, toate așezate pe o cremă de praz, în timp ce desertul se bazează pe o tartă integrală cu fructe și ciocolată. În contextul discuțiilor despre „anti-îmbătrânire”, recomandarea este să se atribuie un rol în foarte puține cazuri, iar nicio alimentație nu poate opri în mod individual procesul de îmbătrânire. De asemenea, rezultatele cercetărilor despre mecanismele epigenetice nu indică faptul că un singur preparat ar putea preveni apariția unor boli. În plus, cercetările realizate în Padova pot deschide perspective pentru utilizări în contexte extreme, cum ar fi planificarea alimentației astronautice în misiuni spațiale sau alte situații de mediu ostil.