Jacks conduce Anglia spre victorie spre Sri Lanka

England a obținut o victorie în valoare de 89 de runde în primul meci ODI împotriva Sri Lanka, disputat la Chester-le-Street, continuând astfel revenirea într-un cricket alb competitiv. Pe un teren lent, cu topsire joasă, Jacks a înregistrat 46 de not out, după un început bun de 67 de pase de către Brook și 44 de la Root, iar England s-a situat la 265 de puncte toate după ce a fost eliminată în 48,1 overs. Această cumpănire a fost suficientă, întrucât echipa oaspete a fost contracarată în mod profesionist de la arcurile oponente, reușind să limiteze scorul Sri Lanka și să culeagăCormorani de capete în momente cheie.

Jacks a contribuit decisiv la prinderea celor mai importanți bătuți, producând eliminările lui Kusal Mendis și Charith Asalanka și în final închizând lista de bârnă pentru un rezultat personal de 5-22, bătăuș de carieră. Sri Lanka, deși a arătat o îmbunătățire în teren, a demonstrat timiditate notabilă cu bagheta în mână, fiind complet sfărâtați la 176 de puncte. Într-un sezon în care Anglia a acumulat deja zece victorii în cicluri de white-ball împotriva Sri Lanka în acest an, britanicii pot să-și asigure o a treia victorie în serie în doar încă un joc, programat la Headingley.

Întrecerea formată în trei meciuri se apropie de final, cu Shoașul de la The Oval, unde confruntarea de duminică ar încheia una dintre cele mai schimbătoare veri în istoria recentă a competițiilor. Acest meci nu a mai fost o joacă de excepție, însă ceea ce a rămas clar este că Anglia, chiar dacă nu a produs lovituri spectaculoase încă, a demonstrat că poate gestiona situațiile sub presiune.

Nici nu a fost un moment de legendă pentru Anglia în ceea ce privește loviturile de început, fiind pentru prima dată din 2019 când nu au reușit să lovească un secer pe terenul inițial, dar căpitanul Brook, învățat de către antrenorul Brendon McCullum, nu avea motive să-și regrete strategia. Deși echipa a fost înlăturată pentru a 12-a oară de când McCullum conduce formațiile de white-ball în ultimul an, iar calitatea adversarului a fost uneori provocatoare, Brook a rămas singurul marcator din plutonul mediu care a avut ocazia să răstorne situația cu un șah agresiv. El a lovit un balon spre acoperișul adânc după o abordare prudentă, iar debutantul olandez Sachindu Colombage, oferind puțin aer în arca dreptului spre a lovi pradă lui Root, a fost impresionant, reușind să-l doboare pe Buttler la 31 și să-l trimite în cap pe Overton cu un googly.

După prăbușire, Jacks putea să lovească cu forța, dar a rulat vina într-un mod responsabil pentru a extinde durata partidei de la 211-7 în declanșarea a 39 de overuri. El a adunat 18 din ultimul over, pregătindu-se să atace, înainte ca Asitha Fernando, după ce a eliminat deschizătorul Tom Banton pentru 10 cu un bail-trimmer în faza de putere, să-și împingă reverse swing-ul pentru a-l doborî pe Jofra Archer și pe Tongue. Importanța lui Jacks pentru echipa Angliei în cricket-ul alb continuă să crească cu fiecare meci. Va trebui să înscrie scoruri mai mari în perspectiva Cupei Mondiale de anul viitor, însă, după ce au învins Sri Lanka la începutul anului și au doborât India în luna iulie, echipa este pregătită să intre într-o perioadă de două luni de cricket în afara țării, intercalată cu adversari puternici, într-un interval decisiv pentru formarea lotului de top.