Taylor Swift omagiată de cercetători printr-un nou gen de insecte
O nouă recunoaștere a venit pentru o artistă de vază, de această dată din partea comunității științifice. În Australia au fost identificate mai multe specii noi de insecte ierboare, iar cercetătorii au atribuit acestora nume inspirate din universul său muzical. Descrierea a 12 specii noi a fost publicată într-un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din California, Riverside, în revista de specialitate Insect Systematics and Evolution. Dintre noile grupe taxonomice identificate, una a fost denumită Swiftiephylus, o combinație între termenul „Swiftie”, folosit pentru fanii artistei Taylor Swift, și „Phylus”, o denumire întâlnită frecvent în nomenclatura acestui grup de insecte.
Patru dintre speciile noi poartă denumiri direct inspirate de Taylor Swift și de creațiile sale artistice: Swiftiephylus taylorae, Swiftiephylus amator, Swiftiephylus intrepidus și Swiftiephylus poetorum. Numele reprezintă variante latinizate ale unor termeni asociați cu „Taylor”, „iubit”, „neînfricat” și „poeți”, indicând o referință clară la artista americană și la ansamblul operei sale. Genul Swiftiephylus este în mod particular legat de stejarii din Australia, plante adaptate la o varietate de medii, de la păduri tropicale la dunele de coastă și la regiuni cu condiții climatice extreme. Multe dintre aceste insecte își petrec întregul ciclu de viață pe aceeași plantă gazdă, de la eclozare la maturitate și până la depunerea ouălor.
Propunerea numelor inspirate de Taylor Swift a aparținut cercetătoarei Sarah Schroeder, în prezent doctorand în entomologie la aceeași universitate. Aceasta a subliniat că asocierea cu una dintre cele mai populare artiste ale momentului poate stimula interesul publicului pentru insecte și pentru conservarea biodiversității. „Mi s-a părut autentic, ca o iubitoare de ploșnițe de-o viață, să o onorez pe Taylor în acest mod și să atrag atenția asupra diversității insectelor încă necunoscute”, a explicat Schroeder într-un comunicat al universității.
Există o justificare suplimentară legată de aspectul vizual al insectelor: cercetătoarea consideră că nuanțele acestora le pot ajuta să se camufleze printre florile de stejar, care prezintă structuri fine în tonuri de roșu și portocaliu. O colorare asemănătoare, în nuanțe de crem și roșu, a fost observată și la ploșnițele înrudite care trăiesc pe aceleași plante, sugerând posibilitatea unei evoluții independente a mecanismului de camuflaj în diverși reprezentanți ai grupului. „Aspectul emblematic al lui Taylor Swift este părul său blond și buzele roșii. Aceste insecte au o nuanță galben-pal cu accente roșii pe întreaga suprafață”, a detaliat Schroeder, adăugând cu umor că în lucrarea sa le-ar putea numi „blonde”.
Cercetătorii constituie o imagine complexă a ecosistemelor australiene, unde microorganismele și insectele ocupă roluri esențiale în ciclurile ecologice ale stejarilor și ale habitatelor din jur. Descrierea acestor noi specii contribuie la înțelegerea diversității biologice din regiune și evidențiază importanța conservării habitatelor naturale, în contextul schimbărilor de mediu prin care trece planeta. Procesul de identificare, clasare și denumire a acestor specii ilustrează în mod aparte legătura dintre lumea științifică și cultura populară, demonstrând modul în care inspirațiile din aria artistică pot stimula interesul public pentru științe și pentru protejarea biodiversității în fața amenințărilor actuale.
