Nuno va rămâne managerul lui West Ham după retrogradare

Nuno Espírito Santo va continua în rolul de manager al lui West Ham United, asumându-și în acest mod responsabilitatea de a conduce gruparea londoneză în încercarea de a se întoarce în Premier League în sezoanele următoare, la prima încercare. Portughezul s-a întâlnit luni cu conducerea senioră a clubului pentru a discuta contextul oferit de retrogradarea din primul eșalon, iar în rezultat clubul a transmis public disponibilitatea de a rămâne împreună. Într-o notă deschisă adresată suporterilor, administrația a subliniat faptul că Nuno și-a confirmat angajamentul ferm față de proiect, iar clubul a spus la rândul său că este motivat să îndrume formația spre promovare.

Faptul că Nuno a reușit să aducă promovarea în urmă cu cinci ani cu Wolverhampton Wanderers, când a obținut 99 de puncte, este amintit ca o dovadă a capacității sale de a restructura și de a impune o mentalitate victorioasă. Totuși, West Ham admite că rezultatele actuale nu au fost suficiente pentru obiectivele clubului, iar echipa a fost retrogradată în Championship pentru prima dată din 2012. Conducerea estimează costuri semnificative în venituri pierdute – în jur de 200 de milioane de lire – care apar în contextul unui deficit în conturi și al unor perspective de pierderi adiționale în sezonul în curs, ceea ce face inevitabile, pe termen scurt, eventuale vânzări de jucători dintr-un lot considerat valoros, inclusiv rivali de marcă precum căpitanul Jarrod Bowen și mijlocașul portughez Mateus Fernandes.

Promovarea lui Nuno cu Wolves a fost susținută de prezența lui Ruben Neves în centrul echipei și de împrumuturi importante, precum Diogo Jota. Rămâne de văzut dacă în noul ciclu de relansare West Ham va dispune de același calibru de fotbaliști, dar oficialii clubului au indicat în repetate rânduri încredere în capacitatea antrenorului de a readuce formația în prim-planul fotbalului englez.

După un început greoi de perioadă în care a dominat schimbările pe banca de pe White Hart Lane, respectiv demiterea lui Graham Potter, West Ham afirmă că au apărut semne clare de îmbunătățire în ultimele luni, iar conducerea clubului consideră că Nuno este omul potrivit pentru a continua acest progres. Conform unei analize realizate pe parcursul finalului de sezon, echipa a acumulat 25 de puncte în cele 17 partide ale ultimelor etape ale sezonului de Premier League, o rată de aproximativ 1,47 puncte pe meci care, în scenariul întregului campionat, ar fi plasat echipa pe locul 7. Această evoluție a fost însoțită de o creștere notabilă a coeziunii și a mentalității în lot, elemente care, în viziunea conducerii, întăresc zvonul că Nuno poate să conducă clubul înainte în era post-retrasare.

Clubul a subliniat că intenția este de a reveni rapid în prima divizie și că va asculta în continuare opiniile suporterilor, evidențiind dorința de a reajusta legăturile cu cei care au susținut formația în momentele dificile. Mulți fani rămân nemulțumiți de decizia anterioară de mutare a clubului din Upton Park către London Stadium în 2016, o schimbare care a amplificat sentimentele de departe față de tradiție. Deși London Stadium se impune prin capacitatea sa de aproximativ 62.500 de locuri, mulți aduc în discuție faptul că stadionul nu reușește întotdeauna să capteze sufletul fotbalului pe care fanii îl așteaptă de la West Ham. În ciuda acestor controverse, clubul speră să își reconstruiască încrederea publicului prin stabilitatea conducerii, prin revalorizarea suflului de echipă și printr-o abordare atentă a viitorului, menținându-se ferm pe drumul strategic spre promovare și spre o observație înaltă în competițiile viitoare.