Fostă gardă de securitate în arest pentru pronunțarea pedepsei într-un dosar de accident mortal cu fugă de la locul faptei
Un fost polițist din cadrul An Garda Síochána, acuzat de un accident rutier mortal cu plecare de la locul faptei, a fost plasat în arest preventiv în așteptarea sentinței, în cadrul unui proces în care a recunoscut două infracțiuni. Este vorba despre Michael Ball, în vârstă de 28 de ani, al cărui domiciliu a fost declarat drept adresă în dosarul său, înregistrată la Secția de Poliție Drogheda. Ball s-a declarat vinovat pentru două fapte legate de un eveniment din orașul Drogheda, în amiaza zilei de 17 martie 2024, în timpul sărbătorii St Patrick’s Day. Victima a fost Niall McEneaney, în vârstă de 45 de ani, care a suferit răni letale în urma loviturii cu mașina conduse de Ball, pe strada Rathmullen, în jurul orei 2 dimineața.
La o zi de înfățișare a cauzei la curtea din Dundalk, judecătorul Dara Hayes a dispus ca Ball să rămână în închisoare până pe 15 iunie, timp în care se va finaliza pedeapsa, în așteptarea unui aviz de impact asupra victimei. În cadrul afirmațiilor sale, judecătorul a subliniat că faptele sunt grave, iar o pedeapsă cu închisoarea este de așteptat să fie impusă. Ball, născut în comitatul Donegal, a fost suspendat din funcție după incident și ulterior și-a prezentat demisia din Garda.
Bărbatul a pledat vinovat pentru o-criminală conduita periculoasă care a dus la deces și pentru refuzul de a oferi asistență după coliziune. În timpul interogatoriilor efectuate de procurorul avocat Miska Hanahoe, un ofițer al Ombudsmanului de Poliție a relatat că McEneaney mergea către casă când a fost lovit de mașina lui Ball. Ofițerul Alma Gavin a precizat că inculpatul a recunoscut consumul de alcool în acea seară și că circula cu o viteză de până la dublul limita legală înainte de accident. Potrivit acesteia, McEneaney a suferit răni catastrofale în coliziune și a fost declarat decedat de către primii polițiști chemați la fața locului.
Discuțiile din timpul anchetei au arătat că plăcuța de înmatriculare a autovehiculului a fost găsită pe un drum, departe de locul accidentului, iar anchetatorii au mers la casa în care Ball se “casa” temporar, împreună cu colegi din poliție. Mașina a fost găsită parcată pe o pantă într-o curte de fermă, iar partea frontală avariată era înscrisă chiar lângă o poartă. În interiorul locuinței, în jurul orei 4.20 dimineața, Ball a fost descoperit într-un somn comatos, evident intoxicați, fiind trezit; când a fost întrebat cine a condus mașina, el a răspuns în mod repetat că nu știe. El a recunoscut totodată că se întâlnise cu prieteni după terminarea programului de lucru și că băuse în acea noapte.
Conform datelor prezentate, surveillance-ul cu camerele a arătat că Ball socializase cu prieteni și colegi înainte de accident și că băuse bere. El s-a întors la parcarea gărzii în jurul orei 1.56 dimineața, a urcat în mașină și s-a îndreptat spre strada Rathmullen, iar incidentul mortal a avut loc la câteva minute după aceea. McEneaney era surprins în momentul în care se afla pe drum, la două minute de casa sa, având intenția de a traversa pe un zebra crossing, în condițiile în care autoritățile au stabilit că Ball circula cu o viteză între 107 și 110 km/h înainte de impact.
Magistratul a evidențiat faptul că dosarul prezintă o infracțiune gravă și că o pedeapsă custodială este inevitabilă în contextul cauzei. La această dată, sentința a fost amânată pentru a aștepta finalizarea declarației de impact a victimei, proces ce va clarifica în ce măsură faptele au afectat familia și comunitatea afectată de tragedie. Incidentul din Drogheda este un caz care reiterează importanța respectării limitelor de viteză, a distanțelor de oprire și a responsabilității în trafic, în condițiile în care conducerea sub influența alcoolului și fuga de la locul accidentului pot avea consecințe dezastruoase.
Întâmplarea a atras atenția autorităților locale și a comunității, subliniind necesitatea unor măsuri ferme în prevenirea și sancționarea conductei periculoase la volan, precum și a obligației de a oferi ajutor victimelor în astfel de situații. Sentința în cazul lui Ball rămâne sub rezerva finalizării evaluării impactului asupra victimei, dar între timp dovedeste că autoritățile tratează cu severitate faptele de acest tip, în speranța de a descuraja repetarea unor tragedii similare pe drumurile țării.
