Gibbs-White favorit să înceapă ca numărul 10 al Angliei la Cupa Mondială
Morgan Gibbs-White a fost în acest sezon principalul motor al echipei Nottingham Forest în lupta pentru menținerea în Premier League, iar revenirea sa la forma de zgură în partea a doua a campionatului a atras tot mai mult atenția pe planeta fotbalului din partea celor implicați în lotul național al Angliei. Cu 13 goluri înscrise în 35 de meciuri de „șasezeciul” și cu șase reușite de la începutul lunii martie, mijlocașul ofensiv a demonstrat faptul că poate reprezenta soluția creativă în linia ofensivă a naționalei, dacă această opțiune ar fi luată în calcul în perspectiva Cupei Mondiale.
În luna mai, Gibbs-White a fost însă pasibil de o decizie nervoasă din partea conducerii echipei ținte, fiind exclus dintr-un lot de 35 de jucători pentru două amicale ale Angliei cu Japonia și Uruguay. Chiar și așa, forma sa din această parte a sezonului a alimentat speculații că el ar putea intra în discuția pentru a purta tricoul naționalei în timpul turneului de vară, ocupând un post cheie în zona creativă a liderilor de atac.
În aprecierile recente despre lupta pentru poziția de număr 10, se poate observa o competiție acerbă între mai mulți pretendenți. În cadrul unui duel la Londra, între Chelsea și Forest, Cole Palmer și Gibbs-White au fost pe teren în aceeași manșă, amândoi având scopul de a convinge selecționerul că merită să pornească în această vară în echipa națională ca principalul montator de joc în fața porții adverse. Palmer a început ca titular pentru Chelsea, în timp ce Gibbs-White a intrat în banca de rezerve în partea secundă. În doar două-trei minute după intrare, Gibbs-White a livrat o pasă decisivă, în timp ce evoluția lui Palmer a fost încremenită într-un moment dificil al meciului, cu un penalty apărat și cu oportunități deosebit de reduse pentru a genera ocazii clare.
Problemele lui Palmer, afectat de accidentări în acest sezon, probabil au jucat și ele un rol în performanța sa modestă din meciul respectiv, contribuind la distanțarea de ceea ce a reușit Gibbs-White să arate în această stagiune: explicabil, noutatea și fluenta jocului său în această perioadă i-au adus o serie de momente decisive, în timp ce Palmer, de asemenea, a avut de suferit de pe urma unei perioade lipsite de consistență. În viziunea multora, Gibbs-White poate acum să ofere o variantă mai ofertantă în zona numărului 10 față de contracandidații săi către un loc în această parte a terenului.
În ceea ce privește adversarii de pe lista potențialilor „număr 10” pentru Anglia, nume precum Jude Bellingham de la Real Madrid, Eberechi Eze de la Arsenal, Morgan Rogers de la Villa, sau Phil Foden de la Manchester City figurează constant în discuții. Dintre aceștia, Rogers și Gibbs-White au fost autorii celor mai multe minute jucate pentru echipele lor în actuala stagiune, cu un avans semnificativ de peste o mie de minute față de ceilalți contendenți. În ceea ce privește productivitatea în fața porții, Gibbs-White a înregistrat cele mai multe contribuții din faza a ființelor deschise, cu 12 goluri și 4 pase decisive, totalizând 16 reușite. Rogers se află imediat în urmă, cu 14 contribuții în total, dar diferența este uriașă în favoarea formației Forest în privința implicării și constanței.
De la începutul anului, evoluția lui Gibbs-White a fost cea care a atras în mod clar atenția, în condițiile în care 12 din cele 16 contribuții ale sale s-au înregistrat în intervalul ianuarie-martie. În comparație, Rogers a înregistrat o contribuție notabilă mult mai modestă în același răstimp, al doilea clasat la capitolul minți creative, cu un număr mult mai redus de acțiuni semnificative. Acest ritm și acest interval de formă l-au plasat pe Gibbs-White într-o lumină în plus ca potențial candidat pentru a porni în vârf în nuanța numărului 10 în naționala Angliei, în ciuda competiției intense din partea altor jucători de top.
În analiza antrenorilor și comentatorilor, fostul mijlocaș de la Liverpool, într-o intervenție pe o televiziune de profil, a subliniat că forma lui Gibbs-White din 2026 îl aduce în discuție în mod serios pentru tabăra națională. În lumina exigențelor pentru jucători creativi, reputația lui Gibbs-White în această perioadă sugerează că există motive întemeiate pentru a-l lua în considerare, în timp ce unii dintre adversarii săi pot experimenta într-adevăr un interval în care jocul lor nu corespunde nivelului de impact pe care îl poate aduce el. La fel ca în trecut, un aspect pe care mulți specialiști îl consideră decisiv este capacitatea de a transforma ocaziile în goluri, lucru în care Gibbs-White a progresat semnificativ în această stagiune.
Un alt aspect readus în discuție este legat de bilanțul său de goluri, o pagină în care Gibbs-White a înregistrat o creștere notabilă în comparație cu sezoanele anterioare, trecând pragul de două cifre în goluri pentru prima oară în profilul său de profilat. În opinia fostului fundaș al formației Forest, James Perch, numerelor sale nu le lipsește argumentul: statistica pură este greu de contestat, iar această evoluție contribuie la consolidarea din ce în ce mai clară a poziției lui Gibbs-White în discuțiile despre o convocare la turneul final.
În concluzie, forma alertează a lui Gibbs-White în a doua jumătate a sezonului curent întărește teoria potrivit căreia el poate reprezenta o opțiune viabilă pentru postul de creativ în partida naționalei Angliei la Cupa Mondială. Concurența pentru această poziție rămâne acerbă, dar puterea și consistența golurilor, precum și capacitatea sa de a influența jocul, l-ar putea transforma pe Gibbs-White într-o alegere plauzibilă pentru selecționerii naționalei, în condițiile în care Forest avansează în direcția menținerii în topul premierului, iar Anglia își proiectează jocul în anticiparea celui mai important turneu internațional din calendar.
