Ce urmează pentru Rohl’s Rangers după ce șansele la titlu se estompează

Rangers traversează un moment dificil în lupta pentru titlu, după două eșecuri la rând și o distanță semnificativă față de vârf. În urma rezultatelor recente, echipa lui Danny Röhl este la șapte puncte în spatele liderilor din Premiership și la patru în urmă față de poziția secundă, astfel că speranțele de a continua în fruntea competiției sunt în prezent în pericol. Însă cea mai recentă înfrângere a fost înregistrată exact după o rundă în care formația de pe Clyde a arătat, în momentele europene, determinare și potențial, însă a cedat sub presiunea adversarilor din lupta pentru primele poziții.

Opt zile înainte de meciul cu Hearts, Rangers trecuseră printr-un alt meci dramatizant, 3-2 acasă cu Motherwell, în care o reușită decisivă a adversarului a venit în prelungiri. Întoarcerea la Tynecastle părea să ofere o nouă oportunitate pentru ca echipa să refacă terenul, iar după 45 de minute conducerea părea meritată: o centrare respinsă cu deviație a lui Dujon Sterling a înscris în propria poartă, iar formația vizitatoare părea să-și adjudece controlul meciului. Însă o alteranță în evoluție a jocului a adus Hearts în avantaj la finalul celor 90 de minute, iar Rangers nu a reușit să răspundă în timpul regulamentar. Singura urmă lăsată de speranțe a venit dintr-un atac surprins în prelungiri, când un șut al lui Thelo Aasgaard a lovit bara, fără a revolta însă împotriva rezultatului final.

Analiza tehnică a partidei de la Edinburgh a fost focalizată în mare parte pe diferența din dinamica jocului. Antrenorul Röhl a comentat după meci că adversarul a venit cu un joc mult mai direct în deplasare, cu mingi păstrate în fața apărării și cu presiune în spațiile cruciale ale terenului. În aceste condiții, echipa gazdă a avut mai multă libertate în posesie, iar Rangers au trebuit să se apere în zonele sensibile frecvent în timpul jocului. Tranziția dintre o primă repriză echilibrată și o a doua parte în care Hearts a fost mai periculoasă a evidențiat, după cum a recunoscut Röhl, o serie de lecții pentru o formație tânără, cu potențial, care are nevoie de vreme pentru a se maturiza în condiții de concurență intensă.

Fără a se înzestra cu despețe strategice clare, bilanțul acestui sezon indică o incidență a unor momente în care formația a pierdut echilibrul în momentele decisive. În meciul cu Motherwell, Rangers au avut un început mai greu, au revenit în actul secund și au reușit să egaleze, dar au cedat din nou în prelungiri. O evoluție similară a fost observată în confruntările anterioare, în care partida cu Falkirk a fost câștigată cu un scor spectaculos (6-3), în timp ce meciul cu Livingston s-a încheiat la egalitatea în urma revenirilor din defensivă. De asemenea, în partida cu Celtic, Rangers au fost în avans cu două goluri la pauză, dar au cedat din nou în manevrele de final, încheind cu un rezultat de 2-2. Aceste jocuri, alături de întâlnirile cu Celtic, Motherwell și Hearts, au mânjit progresul pe care rodivul său tehnic l-a înregistrat în cursul sezonului.

Un baston important în acest contex vine din interpretările fostelor glorii ale clubului. Fostul jucător Kris Boyd a subliniat faptul că în aceste momente va fi „întrebări legate de mentalitate” în jurul echipei, exclamând că adversarul, Hearts, a fost lider o bună perioadă și că în reprizele secundare este obișnuit să apară o reacție interioară mai puțin împlinită în cazul Rangers. Boyd a declarat că este necesară o reacție organizată pentru a obține un rezultat în momentele de presiune, iar lipsa acestei răspuns practic a fost un semn clar de nemulțumire. În aceeași zonă de viziune, fostul atacant al lui Celtic, Chris Sutton, a mers și mai departe, sugerând că investițiile mari în această stagiune creează așteptări mari iar situația nu poate fi tratată ca o situație izolată de „ținerea sub control a jocului”. El a reamintit că există presiuni fenomenele obișnuite în cadrul unui club cu pretenții la titlu, iar astfel de momente de dificultate nu pot fi trecute cu ușurință.

Röhl, însă, a încercat să clarifice liniile de analiză și să respingă ideea că problema ar fi una de mentalitate. El a precizat că dinamica jocului este adesea influențată și de reacția publicului la egalarea gazdelor, adăugând că o repriză de start înaltă nu este suficientă pentru a compensa o evoluție mai modestă pe durata ultimelor 45 de minute. În viziunea antrenorului, echipele pot avea temeiuri solide în ceea ce privește momentele de apogeu, însă performanța pe durata întregului meci rămâne indispensabilă pentru a conserva ritmul competiției. În mod realist, el a indicat că este nevoie de timp și de muncă continuă pentru a consolida o garnitură tânără, cu potențial, în scopul de a-și îmbunătăți consistența în jocurile cu adversari de top.

În ansamblu, parcursul acestei luni a consemnat o devoltare a ritmului pozitiv din startul sezonului pentru Rangers. În timp ce obiectivele rămân aceleași, ponderea rezultatelor negative pe final de perioadă a complicat undeva procesul de consolidare a poziției în clasament. Înaintea următoarei runde, clubul va trebui să analizeze detaliile sportive ale prestațiilor recente, să identifice punctele slabe în compartimentele defensive și ofensive și să elaboreze o strategie care să ofere siguranță în fața presiunilor din campionat. În această direcție, consilierii tehnici și conducerea clubului au în vedere atât consolidarea echipei, cât și disciplinarea mentală a jucătorilor tineri, pentru a evita repetarea unor momente de slăbiciune în cadrul unei curse exigente spre obiectivele sezonului.