Benfica condusă de Mourinho rămâne neînvinsă, însă ratează titlul

În pragul ultimelor două etape din Prima Ligă portugheză, Benfica, echipa la comanda lui Jose Mourinho, are șansa să se alăture unui grup restrâns de cluburi care au încheiat un sezon întreg fără să cunoască înfrângerea. Totuși, această performanță rămâne igienizată de realitatea palierelor campionatului: Porto a bifat deja titlul, după ce a depășit cu nouă puncte echipa din lisabona peste weekend, apropiindu-se vertiginos de trofeu. În această stagiune, Porto s-a remarcat printr-o singură înfrângere în cele 32 de partide disputate, iar conducerea clubului a fost asigurată de Andre Villas-Boas, fostul manager al Chelsea și Tottenham, față de care rezultatele indică o eficiență solidă până în acest moment. Benfica, în schimb, nu a pierdut niciun meci, dar a înregistrat 10 remize, cu cinci sau mai multe decât campionii, fapt ce a împiedicat echipa să se detașeze în clasament.

Benfica își păstrează obiectivul de a finaliza sezonul fără înfrângere, cu condiția să evite eșecul în jocurile cu Braga, programat duminică, și în ultima rundă cu Estoril Praia. Însă chiar și în absența unei înfrângeri, o eventuală triumfare în acest mod nu ar garanta automat un trofeu, cum demonstrează istoria. În acest sens, sezonul 1977-1978 rămâne amintirea de referință: Porto a terminat înfruntările cu cu două meciuri în plus în dreptul rivalului și a luat titlul la diferență de goluri, într-o situație în care binevoitorii nu au izbutit să-și mențină dominanța în fața adversarului.

Într-un alt registru european, Benfica ar urma să se alăture numelor precum FC Sheriff din Moldova (campioană în 2024-2025) și Red Star Belgrade (2007-2008) ca exemple rare de echipe care nu au pierdut în întreaga stagiune, dar nu au ridicat trofeul de campioană în ultimii ani ai mileniului XXI și începutul celui XX. Această trăsătură a fost văzută ca o anomalie în istoria fotbalului continental, iar implicațiile pentru zidul de rezistență al cluburilor mari rămân subiect de analiză pentru fani și comentatori.

Întrebarea dacă Benfica „a oferit” titlul rivalilor apare din analiza opiniei publicate de A Bola, care sustine că echipa a cedat aproximativ 12 puncte către Porto în diverse faze ale sezonului, în momente în care conducerea a permis trăsături tensionate în jocurile în care rezultatul rămânea deschis. În paralel, după ce calificarea la titlu s-a îndepărtat în urma rezultatului 2-2 cu Famalicão în Saturday, președintele clubului, Rui Costa, a criticat aspru arbitramentul, sugerând că deciziile partidei au fost influențate de factorii externi. „Nimeni nu poate decide cine câștigă campionatul sau cine merge în Liga Campionilor în locul echipelor de pe teren, iar ceea ce s-a întâmplat azi nu este ceea ce ar trebui să se întâmple,” a declarat Costa. În continuare, el a susținut că Famalicão ar fi beneficiat de o lovitură de pedeapsă pe care nu o merita, iar cel de-al doilea gol ar proveni dintr-un corner care nu a fost acordat ca atare.

Consecințele acestui episod au fost semnalate de publicația Record, care a menționat că Asociația Portugheză a Arbitrilor ar putea înregistra o plângere împotriva comentariilor lui Costa. Mourinho, la rândul său, a exprimat nemulțumirea față de arbitraj în meciul respectiv, afirmând că situația reflectă un tipar întâlnit în întregul campionat. În ceea ce privește viitorul său la echipă, numele sale a fost asociat în repetate rânduri cu opțiunea Real Madrid în cazul unei eventuale despărțiri de antrenorul existent. Totodată, ziarul O Jogo a relatat că Benfica este dispusă să-i ofere lui Mourinho un nou contract în această săptămână, în contextul negocierilor legate de proiectul sportiv pe termen lung al clubului.

În această perioadă de august al fotbalului portughez, povestea rămâne deschisă: Benfica poate încă să încheie sezonul fără înfrângere, dar lupta pentru titlu va fi decisă pe terenurile rămase — un test care poate scrie o pagină aparte în istoria clubului, în timp ce Porto marchează dominanța pe plan intern, iar managerul lusitan își croiește viitoarele opțiuni în centrul atenției de pe scena europeană.