Cortizolul crește cu 23% în ziua de luni chiar și la pensionari

Un studiu nou publicat în Journal of Affective Disorders arată că începutul săptămânii poate exercita un impact biologic profund asupra nivelului de stres, iar efectul nu ține doar de persoanele aflate în activitate profesională. Cercetarea a analizat datele a peste 3.500 de adulți în vârstă din cadrul English Longitudinal Study of Ageing, un proiect amplu care monitorizează evoluția sănătății în perioade îndelungate. Rezultatele arată că persoanele care raportau anxietate luni dimineața prezentau o acumulare mai mare de cortizol în organism, aproximativ 23% raport la niveluri mai scăzute.

Pentru evaluarea stresului, cercetătorii au folosit probe de păr, un indicator ce reflectă expunerea la factori de stres pe o perioadă de două luni, oferind o imagine mai stabilă a nivelurilor hormonale decât măsurătorile de pe termen scurt. Observația a fost valabilă și în cazul pensionarilor participanți la studiu, ceea ce sugerează că fenomenul stresului de luni nu este legat în mod exclusiv de obligațiile profesionale.

Concluzia echipei este clară: stresul întâlnit la începutul săptămânii nu este dependent de muncă, ci de modul în care zilele de luni au fost înrădăcinate în fiziologia noastră. Tarani Chandola, coordonatoarea cercetării din partea Universității din Hong Kong, a descris luni ca pe un „amplificator cultural al stresului”. În termeni biologici, începutul săptămânii declanșează activarea axelor hipotalamo-hipofizo-suprarenale, sistemul responsabil cu producția de cortizol, principalul hormon implicat în răspunsul la stres.

Explicația biologică este simplă, dar semnificativă: un nivel ridicat de cortizol pe perioade îndelungate poate favoriza apariția unor probleme de sănătate, precum hipertensiunea arterială, rezistența la insulină și deteriorarea imunității. În acest context, autorii studiului atrag atenția asupra faptului că ritmurile sociale și structura săptămânii pot influența direct fiziologia umană, chiar și după pensionare, deschizând un cadru pentru eventuale intervenții în gestionarea stresului la nivel populațional. Astfel de rezultate evidențiază importanța includerii pattern-urilor săptămânale în analiza sănătății mentale și fizice a populației în procesele de cercetare viitoare, mai ales în rândul persoanelor în vârstă.