Garda a primit 17 amenzi de viteză în timp ce răspundea la incidente critice
Un membru al Unității de Sprijin Înarmat (ASU), specializat în asigurarea operațiunilor cu arme, a fost notificat cu 17 sancțiuni pentru viteză, rezultate din deplasările efectuate pentru intervenții de urgență. Pentru a evita acumularea de puncte pe permisul său personal, ofițerul a fost nevoit să justifice în mod oficial natura fiecărui mers în parte, o situație care a suscitat îngrijorări în rândul reprezentanților poliției. Cazul înregistrat în Waterford a ieșit în evidență pe fondul apelurilor ca Garda să obțină mai multe protecții și un cadru juridic dedicat, capabil să permită deplasarea cu autovehiculele de patrulare fără riscul sancțiunilor de lipsire a licenței.
Peter Firth, reprezentant al Asociației Reprezentanților Garda (GRA), a declarat pentru The Journal că secția ASU are sediu în orașul Waterford, dar acoperă o arie considerabilă, inclusiv provincia Kilkenny. De asemenea, el a explicat că pe N25, în zona cu limită de viteză fixă de 80 km/oră, a fost instituit un nou aparat de monitorizare, iar în urma acestui panou a fost înregistrată situația în care un șofer ASU a acumulat 17 avertismente de tip FCPN, adică Fişe de Penalități cu plată Fixă. Oficerul în cauză a trebuit să răspundă și să justifice utilizarea vitezei în fiecare incident separat. „ASU-ul răspunde cu lumini albastre la situații de baricadare, la războaie în cazuri de ostatici și la alte incidente armate grave,” a subliniat Firth.
O serie de ofițeri în activitate au semnalat către publicație o cultură a fricii în cadrul instituției, mergând până la temerea de a fi urmăriți penal pentru modul în care conduc în timpul serviciului. De asemenea, au fost identificate alte probleme, precum pregătire insuficientă în urmăriri și lipsa unor protecții juridice clare pentru cei care conduc autospeciale în timpul misiunilor. În ultimele săptămâni, un polițist a fost condamnat pentru viteză periculoasă într-un caz din Dublin, în timpul urmăririi unui scrambler. În cadrul dezbaterii din instanța districtuală din Dublin, comisarul Justin Kelly a afirmat că nu pare corect ca un polițist care răspunde la un apel foarte serios să fie tratat la fel ca în cazul unui incident de conducere periculoasă în afara serviciului. „Un membru al Garda Síochána — când trece pe culoarea roșie a semnalelor cu luminile albastre în timpul unui apel serios, în care este implicat într-un accident — este tratat exact în același mod ca și cum tu sau cu mine, în afara serviciului, am fi trecut pe roșu din cauza unui șofat greșit,” a declarat el.
În prezent, Garda conduce vehiculele pe permisul său civil în timpul serviciului, dar GRA solicită stabilirea unui sistem similar cu cel folosit în cazul șoferilor din Forțele de Apărare. Ei susțin existența unui certificat de competență separat, rezultat în urma unui program de pregătire, care să funcționeze practic ca o de facto licență de conducere pentru autovehiculele militare. În prezent, șoferii de Garda beneficiază, în timp ce conduc, de o scutire în cadrul legii privind traficul rutier, atunci când operează o mașină de patrulare.
Problema este agravată de utilizarea vanelor GoSafe și a aparatelor de supraveghere staționare, care verifică în mod automat autovehiculele poliției — iar mașinile de intervenție sunt supuse de’alături verificărilor, primind de cele mai multe ori sancțiuni FCPN, indiferent de statutul lor de vehicul în serviciu de urgență. În imaginea asociată știrilor apare un ofițer ASU echipat cu un lansator de proiectile de neoporalță de 40 mm, detaliu reținut în fotografia disponibilă în arhiva de presă. Această situație ilustrează dificultățile întâmpinate de poliție în administrarea responsabilităților operaționale, în contextul controalelor automate de trafic și a reglementărilor care nu par să diferențieze între misiunile de urgență și conducerea obișnuită.
Autoritățile de resort și reprezentanții GRA afirmă că este necesară o reformă clară a cadrului legal, astfel încât agențiile să poată răspunde prompt la situațiile critice fără a risca sancțiuni licență. Până atunci, mulți agenți însoțitori rămân expuși consecințelor legale în timp ce execută misiuni esențiale pentru siguranța cetățenilor, iar criticile privind pregătirea pentru urmăriri și protecția juridică a serviciilor de intervenție rămân în prim-planul dezbaterilor profesionale din poliție.
