Leclerc își exprimă nemulțumirea la radio în timpul cursei iar Ferrari arată forța pe ritmul de cursă

La Miami, Charles Leclerc spera să transforme sesiunile de antrenament în pole-position sau cel puțin în oprimire în prima linie pentru cursa sprint, însă realitatea i-a tatuat un rezultat de patra poziție în calificările sprint, în fața sa aflându-se Lando Norris, Kimi Antonelli și Oscar Piastri. Deși startul din a doua linie oferea o marjă mică de speranță, furia pilotului Ferrari a crescut pe măsură ce ultima rundă din SQ3 nu i-a adus satisfacția dorită, Leclerc exprimându-se ulterior printr-o evaluare directă a rezultatelor ca fiind „groaznic” în contactul cu inginerul său.

Motivul principal al eliminării din cursa pentru pole a fost gafa comisă în sectorul de avertisment între virajul 11 și virajul 16, când o ezitare a ruinat încercarea de a urca pe frontul grilei. În urma acestui moment, Leclerc a înregistrat un timp cu aproape 0,370 secunde mai lent decât pole-position-ul lui Norris, ajungând să încheie în fața echipei Mercedes semnificativ mai în spate, iar prezența lui Hamilton pe poziția a șaptea, cu un decalaj de peste 0,7 secunde, a antrenat o noapte lungă pentru roșii. Antrenamentele din dimineața zilei, în care s-a constatat o bună simțire cu mașina, nu au fost suficiente pentru a compensa penele învățate în timpul calificării sprint.

Cu toate acestea, după dezamăgire, Leclerc a revenit cu o atitudine de luptător, subliniind că restul weekendului poate să ofere ocazii de recuperare: „Trebuie să lucrăm înaintea cursei pentru a îmbunătăți ritmul de cursă, pentru că potențialul este acolo și ritmul de cursă este puternic. În timpul sesiunii am întâmpinat probleme cu gestionarea pneurilor; media a fost acceptabilă, însă la nivelul soft-urilor nu am avut încredere în dinamica oferită. Trebuie să lucrăm la acest aspect, pentru că McLaren a înregistrat un salt semnificativ în performanță.” Această formulare, pe lângă ignorarea frustrărilor resimțite, subliniază intenția echipei de a transforma problemele în lecții pentru ziua decisivă a weekendului.

La nivel de echipă, reacția a fost una prudent-constructivă, iar conducerea tehnică a Ferrari a încercat să ofere un mesaj de încredere, remarcând că rezultatul sprintului nu reprezintă o alarmă invalidantă pentru restul programelor. În lipsa unui motiv de panică, disciplina de lucru a fost orientată către evaluarea detaliilor rundei de calificări, pentru a repara în timp util deficiențele de aderență și de temperatură ale pneurilor pe parcursul distanței de cursă. Dincolo de rezultatul imediat, echipa a punctat că antrenamentele din ziua anterioară au indicat potențialul unei evoluții favorabile în cursa mare, iar schimbările aduse în această pauză de patru săptămâni au fost concepute pentru a intensifica performanța pe SF-26.

Ferrari a venit în Miami cu un pachet amplu de actualizări, însumând aproximativ unsprezece noutăți pe mașina SF-26 în cadrul unei perioade de pauză relativ lungi. Aceste modificări au fost pregătite pentru a aduce îmbunătățiri notabile în stabilitatea în viraje, în răspunsul la schimbările de condiții de pistă și în gestionarea generală a pneurilor, astfel încât echipa să poată concura mai bine cu rivalii redutabili din noua formulă a sezonului. În concluzie, suntem aproape de o încadrare în normalul competițional, în așteptarea unei zile de sâmbătă cu un calendar de evenimente ce poate schimba perspectivele pentru calificarea mare.

În ciuda rezultatelor deranjante din sesiunea sprint, echipa tehnică și conducerea Ferrari au rămas focalizate pe planul pentru marele duel de la Miami, iar credința în potențialul actualului ritm de cursă sugerează o revenire în forță în cursa principală. Leclerc, conștient de provocările rundei sprint, a lăsat să se înțeleagă că ceea ce urmează poate aduce o redresare importantă, având în vedere capacitatea mașinii de a repeta un ritm de cursă solid, dacă problemele cu pneurile vor fi depășite și dacă echipa va profita la maximum de noile evoluții introduse pe SF-26 în cadrul weekendului american.